李天波听若霓和毅鹏深夜闲谈，心中长叹，打定主意辞别三人，独自返往岔路。他黯然神伤，驱马直奔荒林，刚钻出林，却出其不意，见若霓牵着马，站在林子前。
和若霓眼光一对，李天波顿时红了脸，急翻身下马，走过去叫了声“文妹妹”，便觉语塞。
若霓淡笑道：“你只顾一跑，药也不要了，你的伤须天天换药。”拿出一个纸袋，交给李天波道：“这是药包，里面有内服的，有外敷的。内服的日服两次，恰服三日。外敷的可分成七份，每天换一份。”
李天波赧赧致谢，将纸袋揣进怀里，转身欲上马。若霓似笑非笑地道：“哪里走啊？”李天波道：“我得返回去，走墨尔根那条道。”若霓道：“去艾浑也不一定非返回去，这边也有路可走。你还是跟我去吧。”
李天波默然。若霓道：“李哥哥，倘若我有得罪之处，请只管明言，我给你赔礼。去艾浑还有上千里，你又不识路，当心被大猫叼走。”李天波不由道：“文妹妹不要误会，我不是不痛快你。我这人直性子，脾气太刚，该我向你告罪，只盼你别恼我。”
若霓眼望李天波道：“你籍词告别，这里面一定有事，或是我没做好，或是他们兄弟冒犯了你，也未可定。毅鸿是有些嘴冷，但他没坏心眼。昨晚筵时，大家都其乐融融，今儿一早，你就要走，我总想不明白。”
李天波怎好说自己情到深处，是暗中较上劲了？年轻人好强，更不能说自己肚子里，盛了一缸醋。他极力装出平静的样子，微笑道：“你别多心，这都是我的不对。你跟他兄弟俩走吧，总之我决计不去宁古塔了。”
若霓星眸一转，佯笑道：“谁说去宁古塔了？你这一走，岂能又跑回去，给他们笑话。我们直接去艾浑，走吧。”
李天波忙道：“文妹妹，你别为难我，你应当去看望你师姑。至于我，半途撒手，本来惭愧难堪之极，你再迁就我，我如何受得住！昨夜为这事，我一宿不安，你不知我有多伤心，多无奈。”若霓道：“我也伤心，突然就没挡风雨的人了。”
李天波叹道：“唉，你还在笑话我么？你有他们兄弟俩相伴，尤其是毅鹏兄，技高心细，对人又和气，很讨人喜欢。你们本来交情深厚，他对你那么温柔，护花使者他当之无愧。”
若霓忽然有所醒悟，沉默半晌，低头道：“我爹挺照顾他们，我不过算是远房亲戚，如此而已。你把我扔给他们，心够硬的。”
这话说得李天波忍不住了，颤声道：“我怎舍得扔下你……但疏不间亲，我凑上去，不间不界，算个什么。情势所拘，我实在不知该怎么着才好。”
若霓至此恍然，心里莫名地感到一丝快慰，清眸流盼，爽然道：“我们走就是了。”李天波道：“文妹妹，你还叫我说什么？你知我心如磐石便足矣，你快回去吧。”
若霓含笑嗔道：“你再催我，我可给你磕头了。看望师姑，以后仍有机会，现在你就饶过我，让我给你领路吧。你不是着急赶路，见师父传信么？你不要嘀咕，我不会再领错道，又叫你受伤。”
李天波道：“文妹妹，我死而无怨。只是你再一走，我太对不住你师姑一家。”若霓道：“咳，你真啰嗦，走吧，别错过你师父。”
她纵身上马，飘然驰去。李天波心潮激荡，心中的爱与愧交织一起，如一股洪流，直冲脑门，急急狂追下去。
这一路上，二人心照不宣。若霓娇媚绝伦，春风十里柔情，令李天波浑然不知身在何处。
不久，到达松花江呼兰卡伦。码头上东一处，西一处，泊着大大小小许多货船。船上货物是从辽河口起碇，运到辽河上游，经车马转运，到伊敦河，再汇入松花江，北上直抵黑龙江。这条运输线路，长达五千里，就是赫赫有名的松辽联运线，乃康