如闻晴天霹雳，李天波听了这意外的消息，竟几乎晕倒。但他是个刚硬的少年，把胸中沸腾的感情，按捺了又按捺，费了很大力气，将痛苦抑制住，默然挺立，并不低头，也不开口。
僵了半晌，玉千叠盯着李天波，又发话道：“天波，你也用不着难过，我已经另想了办法，也有安排你的去处。你师父去顺天府，已有年余，我有一封信，你替我带给她。”
李天波面色苍白，向前走了两步，突然强笑了一笑，大声道：“是！师祖安排得很是，弟子论家世、论交情、论才技，全不如达尔汗伯克的长公子。师祖的苦心，我很明白，弟子应当退让。”说罢一举手，断然道：“我今日就走。”
玉千叠点点头道：“好，你明白就好。你也不必急在这一时，明儿我把信给你，你明日出发也不迟。”
李天波张了张嘴，却没有说话。玉千叠双眸注定他，放缓声音，说道：“唉，天波，我有我的难处，并不是看不起你。你的品性进步，我全看在眼里，我还想你继承公孙派的衣钵，这绝非饰词，而是肺腑之言。艾伊娜的婚事，是为了守她先父遗言，为了报达尔汗伯克的庇护之恩。这一点，你应该能体会。”说到这，骤然沉默了。
李天波听出她言外之意，遂道：“师祖，弟子能体会。弟子的心事，你老是知道的，但弟子来西域，初衷是习武报仇，并非给师祖添腻而来。承蒙师祖师父耐心传技给我，我本来应该专心练武，不该……这实在都怪我！我拿到信，立刻便离开，师祖放心吧。”
玉千叠盘腿坐在毯上，微微笑道：“好孩子，你有志气，将来也一定能出人头地。我这做师祖的，就在天山等着你以后修成大器。师姑那儿，你就别跟她告别了，她的坏脾气，你是知道的。”
李天波颤声道：“弟子明白，师祖，你老只管望安。”说罢跪下去，磕了三个头，退出毡房。
当晚，李天波在自己的小毡房里，躺在床上，翻来覆去的折腾。他真想最后见艾伊娜一面，但既答应了玉千叠，只能强忍惜别之情，睁眼到天明。
次日一早，玉千叠便牵着一匹白马，来到他毡房门外。李天波衣衫整齐迎出来，叫道：“师祖。”玉千叠一看他，早已打点利落，暗暗点头，将信递给他，叮嘱道：“孩子，委屈你了。这一路并不太平，你要多多保重。”
李天波眼里含着泪，给师祖一揖到底，然后接过缰绳，奋然上路。
这白马就是李天波在比赛中骑的那匹马，跑了一天，第二日，经过一片胡杨林，浓烈的金黄色，在阳光下绚丽夺目。忽闻身后马蹄声骤，勒缰回头一看，远见征尘里，有一骑快马飞奔而来，疾风似的到了跟前。李天波面热心跳，轻纵下马，沉寂无语。
后面追来的，正是艾伊娜，她甩镫下马，直冲过来，野猫一般的眼睛瞪着李天波，仿佛要燃出火来。
只听艾伊娜锐声道：“你竟然悄没声地走了！我非得当面请教，是我哪里亏待了你，你就这么狂傲残忍，抛下我一跑。你若说不出个所以然，我绝不放你好好离开。”
李天波全身绷硬如石，只是站住了默然。艾伊娜嚷道：“怎么不说话？阿帕要将我许给别人，你不敢去争、去抢？抢不过，你不会拐了我走？平日里你那么要强一个人，真遇到该较劲的地方，却只能一溜，太令我寒心了。”
她已知晓实情，越想越恼，眼泪止不住滚落脸颊。
李天波愈发痛苦，终于低声叫着艾伊娜道：“娜娜，我对不住你。”
艾伊娜紧盯他道：“我只想问问，平日你对我说的那些话，是不是真的？”
李天波道：“我从未骗过你。自我入师门，上承师祖、师父的厚爱，下承你更没拿我当外人，只要我活着，决忘不了师门相待之恩。这回不辞而别，