這時，去廨房送暮食的雜役回來食堂，欲經後廚往小院去。
魏詢喊住他們，正聲問諸位大人可滿意烤鴨。
領頭的雜役堆起笑來：「諸位大人讚不絕口！有喜歡范陽烤鴨的，也有更喜歡金陵烤鴨的。像是四門學的錢博士，就更偏愛金陵烤鴨一些，還問咱們何時再做烤鴨呢！」
「今日祭酒大人也在監內用暮食，卻是喜愛用餅皮裹著吃的范陽烤鴨一些。」
魏詢聽完，便擺手讓雜役自去做活。
而一旁，孟桑聽完雜役所言，唇角翹了翹，繼續熱火朝天地炒著鴨架。
這些鴨架是紀廚子片去大半鴨肉後剩下的，因著孟桑提前囑咐過，所以都送來了後廚。
孟桑將之剁成大塊，加了椒鹽，大火炒香，最終將所有椒鹽鴨骨架都盛進木盆中，揚聲喊柱子來端走。
柱子本在後廚與食堂相通的小門處張望，聽見孟桑高聲喚他，連忙趕過來。
孟桑瞥他一眼：「看什麼這麼愣神，怎得喊你幾聲都不曾聽見。」
柱子連忙賠笑告饒：「師父莫怪，是徒弟瞧外面監生爭論太有意思，一時失了神。」
「爭論什麼？」孟桑有些不解。
柱子端起那盆椒鹽鴨骨架，抑揚頓挫道：「當然是在爭論，烤鴨之中，究竟是范陽的好吃，還是金陵的更美味！」
「監生們可厲害了，從色澤、口感、味道、香氣等等，一一論來。徒弟聽了一耳朵，只覺哪邊說得都有道理，讓人搖擺不定呢。」
聞言，孟桑忍俊不禁。
著實沒想到，國子監食堂內爆發的第一輪爭辯，既不是鹹甜粽子哪種更正宗，也不是鹹甜豆腐腦哪種更好吃，竟當是她戲言過的烤鴨南北之爭。
那倘若以後她將粽子、豆腐腦也添進食單，這群監生豈不是日日都要辯上一辯？
那可就熱鬧啦！
見柱子還傻愣著，孟桑斂了笑意，瞪他：「還不趕緊去送鴨架？」
柱子這才回過神，連連告饒，忙不迭端著盆跑遠。
灶台上留了三盤，一盤推給魏詢與徐叔，第二盤留給忙碌幹活的五個徒弟，最後一盤孟桑單手端起，捏起一根啃著，樂滋滋地出去瞧熱鬧。
甭說，她還真想看看監生們是如何爭辯的。
出了小門，就望見以薛恆為首的金陵烤鴨黨，正跟由鄭監生領頭的范陽烤鴨擁躉，你來我往地說個不停。
掃了一圈，孟桑望見許平坐在外圍，兩邊不沾，正在看戲。
她走過去，笑著問：「許監生口才好，怎得在這兒坐著？」
許平坦然自若地舉起雙手，一手餅皮、一手椒鹽鴨骨架：「烤鴨雖妙，但許某唯愛此二者耳。」
一聽這話，孟桑深以為然，頓時引為知己。
椒鹽鴨骨架，細嫩的鴨肉在大火炒制下變得緊緻卻不乾柴。吃時須得從各種骨頭上，盡力撕咬所有殘存的鴨肉，罷了還能再吮吸一番，感受椒鹽香味與肉汁帶來的雙重美妙。
怎一個爽快盡興能道出心中滋味！
而單啃餅皮的樂趣，更非尋常人能體會的。
上輩子，她上的小學挨著菜場。孟桑最喜歡每日傍晚放學，去菜市場門口賣春卷皮的攤子旁邊呆著。
看著老奶奶坐在小凳上，面前支起一小爐，右手窩著欲墜不墜的麵糊，在平底小鐺上飛快糊上一層。不多久，那麵糊變干，左手撕下來就成了一張漂漂亮亮的春卷皮，帶著麵糊的淡淡甜香。
老奶奶脾氣好，有小丫頭一直在旁邊盯著瞧，她也不生氣，只笑呵呵地問：「要不要買兩張？奶奶只算你一毛錢。」
可惜孟桑在院長大，並不像同齡人那般有些零花，一毛錢都掏不出來。