“叮…”长剑坠地。
“成将军。我输了！没想到你真能实现当年的愿望。贫道心服口服。”木尔道长平静地道。
“承让，道长。你的功力这些年也进步很大。家父如今是再难胜你了。”成忠全道。
“成掌门老当益壮，剑法更加精进，贫道估计还是无法与之抗衡。”木尔风轻云淡的道，这与成忠全记忆中的意气风发、得势不饶人的木尔完全是两个人。
成忠全用手中长枪胜过木尔道长，一雪当年大败之耻。二人精彩的切磋让躺在地上的三人面如死灰，心比坚硬的地面还冷。
二十多年前，成忠全弃剑学枪，练枪不过五年的他遇到上门挑战的木尔。年轻气盛的木尔用了不到二十招就让成忠全毫无招架之力，事后还笑话他放着好好的、现成的剑法不练，却要学枪，真是缘木求鱼、舍近求远、舍本逐末，不可理喻
木尔虽然没有在青城掌门那里占到便宜，其言语仍让已是中年的成忠全记忆犹新。
岁月的风霜染白了木尔的鬓角，却未曾让他忘记行侠仗义、扶危济困的大道责任。
原来木尔道长沿着长城自西向东游历，在临近大海的一小观借宿。
入夜后，发现一伙身怀武功的人悄悄潜入山脚的一乡绅家。木尔道长悄然跟在他们身后，看看他们到底意欲何为。
这群不速之客一共六人，均使猎叉，不是同门就是同行。六人分成两拨儿，木尔道长跟着其中三人来到后院。只见他们先向室内吹送迷烟，而后破门而入。木尔道长怎能袖手旁观？立马仗剑斩杀强盗。后院三人合力战木尔，三人哪是木尔的对手，不过数十招就悉数败在木尔剑下。前院三人听到打斗声闻讯而至，发现不敌立马撤退。木尔道长找来绳索捆好三人，又封住几人手脚大穴，才追了过来。
成忠全就地审问三人，他们来自长白山的伏虎寨，计划到中原寻找寨中两位失踪的高手。路过富家庄时，发现庄东头的赖家甚是殷实且防护不强，遂起歹意，不料未曾得手就栽在木尔道长手中。
这些小事自由地方官吏处理，成忠全等人告别木尔道长后，继续南行不表。
向天峰四人赶到分堂时，堂主呼延平安已外出，由帮中其他弟子接待。
四人从丐帮弟子的口中，了解到巩鹤一事的大致情况。巩鹤是中州镖局正当壮年的主力镖师，为人仗义且正直，身手是同辈中人的翘楚，家境也殷实，是镖局未来需要倚重的镖头苗子。
去年春末，镖局第一次派他领头押镖去晋绥道的潞州府。路过伏牛山时，被一伙来历不明的人劫了道，不但货物全丢，同行镖师不但人人负伤，还死了两个。
事后，镖局以巩鹤护镖不力为由，让他承担丢失货物及死者抚恤金的一半支出。巩鹤不得不变卖房子来抵债，可缺口实在太大。巩鹤拖着瘸腿给人做点零工过活，以城隍庙当临时居所。
镖局隔三差五就上门追债，开始还念旧情，后来就直接动手，一个新来的家伙直接把巩鹤的腿打折，并扬言如不早点把余款还上，就用他的命来抵债。
巩鹤的妻子不堪忍受镖局那些莽汉的威逼与骚扰，丢下父子二人远走他乡。去年入冬后，孩子因病救治不及而亡故。
“欺人太甚！”向天峰怒吼道。
“姬兄弟，你能找到巩师兄吗？“公孙冬山问给四人介绍情况的姬村道。
“他肯定还在城内，中州镖局的有专门的人盯着他，不会让他离开信阳。一来是怕他通知师门；二是，留着巩鹤对镖局内有其他心思的人，也是一种威慑；三来，他们还时不时能从巩鹤那里得到些茶水钱”。姬村道。
“那就拜托信阳分舵的弟兄们，尽快帮我找到巩师兄。”向天峰起身抱拳道。
“向