巴夫人见问，只得从兜里掏出几颗金弹子，递给玉千叠道：“玉掌门请看，这几月来，敝门下先后有三人死于这暗器，尤为可怕的是，一弹毙命。还有两名弟子，侥幸没死，但受了重伤。昨日澍儿也挂彩，我实在搪不住，心想夔门公孙派难道要被这弹子灭门？”
玉千叠接过金弹子，翻来覆去看了又看。艾伊娜和李天波也凑近观看。巴夫人叹道：“现在敝当家的走了，我功夫又不行，玉掌门，这事只能求你们来办。”
玉千叠将金弹子给李天波，李天波看了一会儿，给了艾伊娜，随即抬头对巴夫人道：“前辈，在紫柏山你怎么不告诉我们？”巴夫人道：“那时当家的骤亡，我急痛交加，哪里还想到其他。”
艾伊娜向母亲道：“娘，这就是我们的金弹子。”玉千叠点点头，道：“所以我一接信，便立刻赶来。这真要是天山公孙派的人干的，我若袖手旁观，岂不成了罪人，和郦之恒一个德性了。”
巴秋澍一旁插话道：“玉掌门可有一些头绪么？”
玉千叠道：“我想到一人，这是好些年前的事了，还在天波到哈密的前一年。那时我受额贝都拉所托，新收了四个徒弟，其中一人，自称少林弟子，俗名龚尚，在中原欲图反清，举事失败，逃到西域。他素仰天山的金弹子打穴功，趁此机会投我门下，学习暗器。我看他品相不俗，说话恳挚，一时大意，没有详查其底细，便收了他。”
玉千叠接着道：“我尽心教了他两三月暗器，方觉不对劲。这厮武学很精，却不全是少林功夫，有次伸手一招，露出破绽，竟然是我公孙派的武艺。照说他在公孙派习武，会公孙派武功也不足奇，但是他明明才来不久，出招却完全不像初入门径，至少也有十年以上的本门功夫。”
艾伊娜惊异道：“呀，还有这事！”
玉千叠道：“我一起疑心，这厮立即也察觉到了。我原打算稳住他，再细细盘诘他的来历，他已然仓惶而逃，走时还偷了一把金弹子。他还想偷暗器秘笈，终未成功。在永化堂治眼睛时，我曾向明慧打听，他不记得少林寺有这人。如今天山公孙派的弟子都在西域，霜儿已遇难，只有天波和娜娜在外，我想了良久，除此人之外，再无线索可寻。”
偷招是很严重的事，直等于盗用牌匾，乃武林大忌。众人猜测一回，等酒席摆好，正好乔洪霖和师弟郑翠屏匆匆回来，跑得满头大汗，带回一个可怕的消息。
原来这地方正当四川东南部，与贵州相邻，大娄山横亘在东南，山环水绕，一边是盆地，一边是高原，夹着一条赤水河。白茶坡在河西的山岗上，岗下是古醴村，和古醴村对垒的是迟家庄，就在河东面。两处山村为这条河水，纷争不断。
迟家庄内村民，并非当地土着，多是从两湖来的移民。他们逃难至此，见河东面有大片的荒地，于是引水开渠，在此种了稻田。移民似有天助，水稻年年丰收，迟家庄的村民逐渐富裕起来。
古醴村人口不多，见邻村之富，难免有些嫉妒。古醴村就有人引头哄闹，说迟家庄引水灌溉，导致河水衰减，影响河道通行，村里的货物不能及时运出。他们准备呈递公禀，向县衙告状。
谁知这事被迟家庄的人提前得知，庄里人性子暴躁，竟砸了河道上古醴村的货物，还将写状纸的秀才打了一顿。古醴村的乡民大怒，说：“你一个外来移民户，居然欺负到我原住民头上了！”遂聚集了几十名壮丁，各携农具，蜂拥到迟家庄，将稻田一顿破坏。迟家庄立刻也聚起百十号人，冲来阻拦，当日便起了一场械斗。
古醴村人少吃亏，逃回村子，越想越气，知道山岗上白茶坡的巴十三，是武林人物，身怀绝技，于是下重礼请他为本村出头。巴十三谢绝礼物，但答应出面为两方说和。迟家庄的人也隐约听过夔门公孙派大名，