就在重光三人感情纠结之时，允哲夫妇已迎御驾到了遥迢湖。这次康熙微服南巡，传密旨要来允哲家，允哲无奈，只得接驾。康熙念允哲早已隐居，故只带近臣高士奇和宦官梁久功随行。允哲恐其路上不平安，远赴南昌迎驾。
允哲和沈宓退隐江湖，本来不愿沾惹皇帝家的事，但天不遂人愿，他们竟不得安宁。
当年顺治爱妃董鄂氏薨逝后，顺治悲痛欲绝，竟向满朝文武宣布，他要遁入空门。这可急坏了昭圣皇太后，她和大臣们日夜相劝，却无济于事。皇太后万般无奈之下，下懿旨堆积柴火，将顺治的师父玉林琇架于其上，说如果皇上非要剃度，便烧死他师父。
这一来，顺治和太后的母子关系，降到了冰点。恰巧敦王爷这时也薨了，允哲夫妇到京城奔丧，皇太后闻讯，急邀允哲夫妇进宫，劝解皇上。她知道皇上对允哲，一直非常钦敬，或许能听其劝；同时，她也很想看看，多尔衮喜爱的女人，到底是什么模样。
于是允哲去了乾清宫，沈宓被邀到南苑暖阁。皇太后一看，不由感慨，都说董鄂氏随父鄂硕在江南生活多年，颇有江南女子的温婉风韵，且有汉女诗词歌赋的才学，如今见了沈宓，方知什么是柔情绰态，锦心绣口。皇太后看在眼里，心下总是有些不舒服，但这时也客客气气，和沈宓说着话。
一个多时辰后，顺治和允哲同来到暖阁，顺治低声向太后问安请罪，答应放弃出家念头。皇太后欣喜万分，心里对允哲着实感激。允哲夫妇告辞，顺治着力挽留，二人只得在宫里待了一段时日，方才出宫。
顺治对允哲夫妻很是留恋。他已追封董鄂氏为孝献皇后，知道孝献皇后的姐姐海瑚，秀外慧中，甚于其妹，当初曾被敦王爷福晋说给允哲，被允哲拒绝。海瑚对允哲早有耳闻，心仪已久，闻拒伤怀，竟从此不嫁，独居深院小楼，带发修行，日日以书画自娱，着有《梧桐落》诗集，几乎与世隔绝，实在令人惋惜。
顺治也知沈宓是多尔衮中意的女人，此番相见，只觉她钟灵毓秀，万种风情，扑面而来。宫里从未见过如此清雅如仙的女子，令顺治好生仰慕。沈宓根基不浅，又历经世事，经破山点化，淡淡劝慰几句，顺治本来颖悟，顿觉得到禅机，果然彻底断绝了做和尚天子之心。遂将大太监吴良辅送往崇福寺，替自己出家。
然而谁都没想到，顺治在次年正月前往崇福寺观礼时，染上了天花。病危中，招大学士起草遗诏，立皇三子玄烨为太子，即后来的康熙。当夜，顺治便驾崩了。
康熙登基时才八岁，昭圣皇太后深知允哲智勇双全，为人正派，且无政治野心，便常与他通信，对他颇为仰赖。康熙亲政后，多次微服出巡，曾两次私访遥迢湖。这一回，是康熙第一次到允哲家，本来拟住两日，结果待了七天才离开，原因却是为了若霓。
康熙见若霓月眉星眼，冰肌莹彻，清丽冠绝，落落大方，早已倾倒。梁久功将皇上的心思告诉允哲，意欲带若霓上紫禁城，许封贵妃。允哲一惊，急忙推辞，说小女从小习武，野稚痴顽，与皇宫完全不合，且已有了人家。他既悉李天波身世，知道妻子一定会将若霓嫁给李天波，故有此言。哪知若霓和李天波真的已心心相依，矢志不渝。
康熙心下郁闷，也只得罢了。他虽然是皇帝，也不能强抢民女，更不能夺人妻室，长叹口气，终于离开遥迢湖。一路上，康熙一行都提不起高兴来，见皇上神情怅惘，高士奇和梁久功也怏怏不乐。允哲父子策马相送，到了杭州，方告退折回。
哪知一波刚平，一波又起，父子到家时，荷素已将重光和李凌霜的事，禀告了沈宓。若霓在一旁证实所言非虚，飞天九尾狐厚颜无耻，亲口坦陈她和重光同居数月。荷素亮出被李凌霜割断的头发，沈宓早觉有异，见状目动色变，当面诘问儿子。重光羞惭