“黑爪阁下，”那个雄性地表人说话了，他的声音似乎能穿透骨骼，直接在脑海中回响，“我们是来寻求合作的。”
“合作？”它不明白对方为什么会知道自己的名字，“你是谁？”
“我叫拉德利·奥德里奇，是伟大深渊意志的信徒，你们信奉的神祗暗夜之蛇也是深渊意志的化身，大家同出一系，算是天然的盟友，”他微微一笑，似乎看透了黑爪的内心，“你们不是想回到地表么，外面有很多像我一样的人类，他们拥有许多致命的武器，不好对付，你们如果直接出去，必定会被屠戮一空。”
“而你会帮助我和我的族人在地表生存。”它仔细打量男人，“你想要什么，拉德利？”
“我要你们帮我击败其他那些人类，里面有一个红发男孩，我只要他，其他人随便你怎么处置。”
“不，不行。”它一口回绝，“那些地表人在高塔，我和族人们绝不会去那里。”
“那座塔？为什么？”
“那里有一个东西，很久以前就已经存在了，可怕，我们不想去招惹它。”黑爪不安地扫动尾巴，“正是因为有它在，氏族才一直没有占领整个地城。”
······
“啧。”
“怎么了？”
“找不到火柴，”赫尔嘴里叼着烟，在身上摸索，“应该是刚才跑的时候弄掉了。”
“试试这个。”
格温把手伸过去，打了一个响指，一团明亮的火焰浮现在指间，帮她点燃香烟。
“你这能力挺方便，”赫尔吸了口气，烟头上的火星越发明亮，“能省不少买火柴的钱。”
“还需要进一步练习，”他甩手把火晃灭，“有时候会控制不住放火的力度，其实我刚才只想放一点小火苗出来。”
“等熟练以后就好了。”
话音刚落，他们已踏上最后一层阶梯，站在了平滑的大理石地板上。
直到此时，两人才发现这座巨塔的真正用途。在他们面前，高大的棕木书柜依次排列在黑暗中，无数厚薄不一的书本静静地陈列在架子上，粗略估计，至少有数百本——这是一座藏书塔。
“那位考古学家一定会后悔没有和我们一起上来，”赫尔感叹道，“瞧瞧这些书，都是珍贵的考古文献啊。”
“不对，”格温摸了摸书架，突然开口，“按理说过去这么多年，书架上至少要落一层灰，但这里却很干净，就像是有人经常打扫一样...”
赫尔没说话，眼神已变得锐利起来，她拎着手杖和格温一左一右向前走，检查书柜之间的空隙，直到最深处，都没有发现什么异状，寂静的藏书室里只能听到他们彼此的呼吸声，
“也许只是我们想多了，或许是这座塔的原因呢？”赫尔松了口气，“有些高塔在建造时就会附加自动清洁的魔法，许多年过去后依然光洁如新，不会积攒一丁点灰尘，兴许这座藏书塔也一样。”
“没有异常就好，”格温低声说，随后注意到一幅挂在墙上的巨型图画。
“这是什么？”
“这是...”赫尔沉默了一会，“这是一幅地图，上面画的是...整个世界。”
格温睁大眼睛，看向地图上所描绘的画面。在图纸左右两侧各有一片大陆，中央是一座皇冠状岛屿，以及其他大小不一的海中列岛，上面详细地描绘出各种山脉、平原等地形，以及河流与森林的走向分布，还标注有许多古诺曼语。
“群岛呢？应该在西大洲附近啊，”他有些疑惑，这张古老地图上所描绘的世界与他认知中的截然不同，“北大洲和南大洲又在哪里？难道那个时候，人们还没有发现这两座新大陆么？”
“这份地图远比我想象中的还要古老