宝玉坐在床沿上褪了鞋，等靴子穿的工夫，回头见鸳鸯穿着水红绫子袄儿，青缎子坎肩儿，下面露着玉色绸，大红绣鞋，向那边低着头看针线，脖子上围着紫绸绢子。
宝玉便把脸凑在脖项上，闻那香气，不住用手摩挲，其白腻不在曾经的袭人以下。
便猴上身去，涎着脸笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢!”
一面说，一面扭股糖似的粘在身上。
晴雯抱了衣裳出来，向宝玉道：“左劝也不改，右劝也不改，你到底是怎么着?你再这么着，这个地方儿可也就难住了。”
一边说，一边催他穿衣裳，同鸳鸯往前面来。
见过贾母，出至外面，人马俱已齐备。
刚欲上马，只见贾琏请安回来正下马。
两人见面，彼此说了两句话，只见旁边转过来一个人。
“请宝叔叔安！”
宝玉看向他，只见这人生的容长脸儿，长挑身材，年纪只有十八九岁，甚实斯文清秀。
看起来虽然面善，却想不起是哪一房的，叫什么名字。
贾琏见状便笑道：“你怎么发呆?”
“连他也不认得？他是廊下住的五嫂子的儿子芸儿。”
宝玉笑道：“是了，我怎么就忘了。”
紧接便笑着问他：“你母亲好？这会子做什么勾当？”
贾芸指贾琏道：“找二叔说句话。”
宝玉笑道：“你倒比先越发出挑了，倒像我的儿子。”
贾琏笑道：“好不害臊！人家比你大五六岁呢，怎么就给你作儿子了？”
宝玉笑道：“你今年十几岁?”
贾芸道：“十八了。”
原来这贾芸听宝玉说像他的儿子，立刻伶俐的笑着接话道：“俗话说的好，‘摇车儿里的爷爷，拄拐棍儿的孙子’，虽然年纪大，‘山高遮不住太阳’。只从我父亲死了，这几年也没人照管，宝叔要不嫌侄儿蠢，认做儿子，就是侄儿的造化了。”
贾琏笑道：“你听见了？认了儿子，不是好开交的。”
说完便笑着进去了。
宝玉笑道：“明儿你闲了，只管来找我，别和他们整日鬼鬼祟祟的不着四六。”
“这会子我不得闲儿，明日你到书房里来，我带你园里玩去，正好我们也一起说说话。”
说着，扳鞍上马，众小厮随往贾赦这边来。
见了贾赦，不过是偶感些风寒，先述了贾母问的话，然后自己请了安。
贾赦先站起来回了贾母话，次后便唤人来：“带哥儿进去太太屋里坐着。”
宝玉退出，来至后面，进入上房。
邢夫人见了他来，先倒站了起来，请过贾母安，宝玉方请安。
邢夫人拉他上炕坐了，方问别人好，又命人倒茶来。
一盅茶未吃完，只见那贾琮来问宝玉好。
贾芸今日进去见了贾琏，便是想要讨些差事来做。
贾琏告诉他：“前儿倒有一件事情出来，偏生你婶子再三求了我，给了贾芹了。”
“他许了我，说明儿园里还有几处要栽花木的地方，等这个工程出来，一定给你就是了。”
贾芸听了心下复杂的不是滋味，半晌说道：“既然是这样，我就等着吧。叔叔也不必先在婶子跟前提我今儿来打听的话，到跟前再说也不迟。”
贾琏道:“提她作什么，我哪里有这些工夫说闲话儿呢。明儿一个五更，还要到兴邑去走一趟，须得当日赶回来才好。你先去等着，后日起更以后你来讨信儿，来早了我不得闲。”
说着便回后面换衣服去了。
贾芸出了荣国府回家，一路思量，想