女公爵收到的情報里, 倒是也寫了詳盡的理由。宣布發動戰爭的大祭司埃蒂安聲稱, 對南部宣戰, 是出自於光明神的預示。
按照他的說法，在南方, 英武之神貝爾特契一直在忘乎所以地擴張自己的勢力，肆意挑起戰爭, 享受戰亂帶來的祭祀、榮耀與大量信徒, 反而讓光明神的神跡無法在南部彰顯。貝爾特契失卻了作為光明眷屬神的本分，玷污了光明□□字。因此, 新上任的大祭司埃蒂安要貫徹光明神的意志，將南部收歸光明神的掌控之下。
這理由算是很冠冕堂皇的, 不過這其中真正的原因，大概還是光明神想要將一切的權力收攏集中, 以便積聚力量對付瑟西里安吧。
就連像愛麗絲這樣對政治一竅不通的人也能猜想得到, 當解決了南部的紛爭之後, 一直以來相對獨立的西菲利克斯就會成為目標……他們必須及早做準備。
就在這時，女公爵收到了克羅什侯爵的信。
克羅什侯爵在西菲利克斯北部擁有大片土地, 這讓他的權力超過了西菲利克斯的其他貴族領主，幾乎可以與菲利克斯女公爵分庭抗禮。投靠他的貴族們被稱作克羅什派，在西菲利克斯有著很大的勢力。此時他給女公爵寫信，顯然也是為了商討此事。
女公爵看過信後，笑了笑：
「老克羅什也開始產生危機感了。」
無論如何，這是一件好事，王都那邊的動作，讓西菲利克斯空前地團結起來。
女公爵給克羅什侯爵寫了回信，第二天，她與她的騎士們一起回到了雲霰城堡，開始積極備戰。
如果與王都方面的戰爭無論如何難以避免，西菲利克斯必須是勝利的一方。
與此同時，在王都，埃蒂安正站在桌前，凝視一張南部的地圖。
他成為大祭司已經有數月，此時仍在努力適應。大祭司的工作與副主祭的工作大相逕庭，一切都需要他從頭學起。
副主祭的職位聽上去神氣，實際上不過是聖殿主祭的助手，一切都不得擅專，必須聽從聖殿主祭的命令。一座光明聖殿之中，往往要有七八位副主祭，每當主祭提出什麼要求，副主祭們總要拼命努力完成，只求能在主祭心中留下一點印象，好讓他們能有機會被推薦出去，坐上主祭的位置。
此前埃蒂安在副主祭的職位上拼命掙扎，好容易得到了一個機會，卻沒想到自己竟然一下子跳過聖殿主祭的職位，直接成為了大祭司。突然之間，他不再需要討好任何人，只要他站在這裡，所有人都會匍匐在他的腳下。
權力帶來的這種魔力，足以使人心醉神迷。如果埃蒂安僅僅是憑藉著運氣就得到了這一切，或許他會變得忘乎所以。不過埃蒂安不能忘記，他得到這一切，是因為他揮劍斬下了一個人的頭顱。
從那個人頸間的血沾在埃蒂安手上的那一瞬間，埃蒂安明白，他已經失去了退路，再也不能回頭了。
埃蒂安還能記得起來，在那一天，當那個有著與自己相同金髮的頭顱飛旋到空中時，那個人的眼睛以一種特別古怪的眼神，緊緊地盯著他不放，翕動嘴唇說了些什麼。當時殿堂里很亂，他聽不清頭顱口中吐出的字眼，他只能看見，最後的最後，它對著他粲然一笑。
之後，那個笑容就凝固在那顆頭顱上了。幾個月來，埃蒂安常常要想起那假冒大祭司最後的笑容，但卻始終未能明了那笑容的含義。
當時的埃蒂安，還不知道他將要面對的究竟是什麼。
這件事發生之後又過了半個月，當埃蒂安再次站在眾人面前時，他成為了新的大祭司。
從他還是一個普通聖職者的時候，埃蒂安就知道自己或許有機會身居高位，但他做夢也想不到，自己居然可以在不滿三十歲的年紀里就站在此處。