這要求著實苛刻，但愛麗絲沒有挑剔的資格。她默默地點頭，喝了一口茶。
洗衣房當然不會有什麼好茶，不過愛麗絲也喝不出來什麼好壞，只是覺得茶很暖和，燙得人熨帖。蛋糕上的奶油化在舌尖上，還會殘存一點溫柔。
之前在眾神宴上，她提前被埃蒂安大人帶走，沒能吃到宴會上的蛋糕。不過愛麗絲敢打賭，眼下這個蛋糕比眾神宴上能吃到的還要好吃一百倍。
作者有話要說：
明天繼續
第7章 插pter 7
當晚，房東太太把愛麗絲帶到新的住處。那屋子比愛麗絲之前和媽媽在一起住的屋子還要小，屋裡除了一張窄窄的床以外，只有一個火爐，做飯或者取暖都要用它，旁邊還放著一個舊尿桶。就算是住在監獄裡，大概也不會比這糟到哪裡去。不過這到底是一個棲身之所，總比睡大街要暖和安全得多。愛麗絲把尿桶踢到離床最遠的牆角，希望它不會散發出很大味道。
就這樣，愛麗絲總算是有了固定的住處，也算有了謀生的手段，似乎是可以安頓下來，不過事情的發展總是不像她想像得那麼順利。
洗衣房老闆娘雖然允許她留下，卻只肯給她小件的衣服洗。小件衣服的洗衣費只有大件衣服的三分之一，洗起來卻並不怎麼省事。愛麗絲洗衣服沒有她母親熟練，就算她一刻不停地干，她每周掙到的工資也只能有母親的一半。雖說她每周陪老闆娘去聖殿廚房收取衣物的時候能拿到一些小費，不過她從未在那裡見到過埃蒂安大人，而那些聖殿學徒們付起小費來並不算大方。
當初她媽媽做洗衣婦的時候，到底是怎麼掙到足夠她們兩個人花的錢？愛麗絲感到這一切簡直不可思議。
她知道自己的錢不夠花，試圖儘量讓自己少吃東西，但十二歲少女的胃口就像一頭小狼一樣，永遠飢餓，永遠無法滿足。有時候她洗衣服洗到很晚，乾脆餓著肚子直接上床睡覺，夢裡全是蛋糕的甜味。第二天一早餓到眼冒金星，不得不吃掉雙份的早餐。
她用盡她所知的全部算數，努力計算了一下她的收入和母親死前留下的最後一點點錢，發現無論怎麼節省，這點積蓄都會在一兩個月之後用完。
雖然未來之神曾經向她擔保，她會在近期與傳奇傭兵「不死羅姆」相遇，但這一期限，萬一她在遇到「不死羅姆」之前就已經餓死……那就一點意義都沒有了。
愛麗絲自己也在努力想辦法。
每次她陪酒館老闆娘送完衣服之後，總是找藉口離開，在街上遊逛，每碰到一家店就進去問對方是否招人。
大多數地方都不肯接收像愛麗絲這樣沒有熟人介紹的小孩，不過那些人還算和善，並不會粗暴地對待她，反而是有些知道她和她母親情況的人，看待她如同看待災星，往往她一進店門，就被人轟了出來：
「滾開！我們這裡不需要沒神明庇佑的小崽子！」
一個多月過去，愛麗絲幾乎走遍了附近的每一家店鋪，全都被無情拒絕。
只除了……那家酒館。
愛麗絲刻意把酒館留到最後才去，說老實話，她有點害怕那地方。她媽媽還活著的時候，就經常警告她要離酒館遠點。愛麗絲大致知道媽媽為什麼那麼擔心，那附近總是有些醉醺醺的傢伙在，不安定的因素太多。雖然那些傢伙絕大多數平常都只是老實本分的工匠，但一旦喝了酒，就會膽大妄為起來，不一定會幹出什麼事。尤其酒館裡還經常聚集一些遠處來的傭兵和不三不四的人，如果這些傢伙把她拐走賣到煙花街，她真是哭都沒地方哭去。
可是她已經沒有別的辦法了，如果她不快點下定決心，很快就要活不下去。她知道，酒館肯定很缺人，那裡的門上常年貼著招工的告示。但推開那扇門，需要好多勇氣。