「剁剁剁——」
菜刀那鋒利的刀刃不斷地落下，在胡瓜上切了一下又一下，哪怕孟桑將整根胡瓜翻了個面，繼續重複切的動作，也沒見那胡瓜有什麼變化。
離得近些的人瞧了，狐疑道：「孟廚娘這是做什麼呢？切了也快四五根胡瓜了，那胡瓜瞧著沒啥變化，不還是個整的嘛？」
有人笑道：「咱們再往下看就是了，既然能將百味食肆做得這般有名，想來總是有些本事……」
話未說完，就被周圍的人故意打斷，高聲不屑道：「故弄玄虛，誰曉得在玩什麼花樣。」
「畢竟是個小娘子，拿不動刀也正常嘛，哈哈哈哈！」
此言一出，立即有人跟著笑。
忽然，響起兩聲穿透力極強的鑼聲。
「鏘——」
「鏘——」
站在場上的張掌柜揚聲高呼：「時辰到，刀工考核止——」
此聲一出，孟桑剛剛好切完手上最後一根胡瓜，遊刃有餘地擱下手中菜刀。
張掌柜領著僕役，按著與上台之時反過來的次序向看客們一一展示各位庖廚的刀工。
曲大師傅切的是豆腐，用手托起被切成一攤水一般的嫩豆腐，將它們慢慢浸入水盆中，小心地把豆腐抖散。眨眼間的工夫，那白淨的豆腐在水中倏地如菊花一般散開，每一根花瓣都細得驚人，隨著手的動作，在水盆中輕輕晃動。
這一奇景，惹得眾多看客驚呼不已，當即誇讚起曲師傅的手藝。
龔御廚挑的是豚腰子。原本一塊飽滿的腰子，被他從中切開，又不斷片薄。片好的腰子，一張張地鋪在案板上，每一片從側面看都如絲綢一般的輕薄，垂下時甚至會皺出恰到好處的形狀。
此景看得讓人忍不住擔心起來，生怕張掌柜的手指一用力，那腰子就會破出一個洞。
永泰食肆的彭廚子，直接在蘿蔔上雕起花來。原本粗粗胖胖的白蘿蔔，眼下配合特製的盤子，已經變成一隻展翅欲飛的白雀，體形流暢，雙翼上的羽毛根根分明，尾羽張揚舒展，見之讓人眼前一亮。
在一波又一波響起的驚呼聲或是嘲笑聲中，張掌柜領著人來到孟桑的跟前。
張掌柜看著孟桑桌案上的五根胡瓜，客氣道：「不知孟師傅這是用胡瓜做了什麼？」
沒等孟桑開口，底下就有好事者故意大聲道：「是呀，快現出來給咱們瞧瞧唄！」
有人嬉笑著附和：「不是名滿長安的孟大師傅嘛，肯定得比其他師傅要厲害嘍……」
孟桑微微一笑，語氣平和道：「曲師傅、龔御廚他們技藝精湛，我手中的胡瓜自然不及諸位前輩所做的精巧，但應當還能占一個巧字。」
說著，她的兩隻手捏住一根胡瓜的兩端，將之緩緩拉開。
之間原本有一個小臂那般長的胡瓜，瞬間被拉成長條，其長度翻了兩倍不止。深綠色的外皮與嫩綠色的內瓤間隔交錯，綠意喜人。更為有意思的是，雖然孟桑只抓著兩側頂端，但那胡瓜卻完全不曾斷開。
張掌柜的眼底閃過驚艷之色，忍不住看向案板上的其他胡瓜：「孟師傅，我可否……」
「請自便。」孟桑莞爾一笑。
得了應允，張掌柜先在一旁的清水盆里淨手，然後才學著孟桑的模樣，放輕力道拉開一根胡瓜，將它展示給眾人看。
頓時，人群中再度躁動起來。
「真的不會斷啊！」
「可是，可是我方才明明瞧見孟廚娘兩面都切了呀……」
「雖然還不及曲師傅的菊花豆腐那般根根分明、粗細一致，但就這一手而言，也比得過在場大多數庖廚了。剛剛是誰在亂喊亂叫，說孟師傅故弄玄虛的？」
原本起鬨的人悻悻地撇