孟桑猛地起身，放在高木桶里的雙腿隨之而動，惹出「嘩啦啦」的水聲。
她盯著阿蘭，認真道：「好阿蘭，再來兩月就過年了，七日後的旬假，師父帶你去成衣鋪子，給咱倆都做一套厚實的冬衣。」
阿蘭一愣，張口欲要拒絕。
沒等阿蘭吐出一個字，孟桑已經揮了揮手，不容置喙道：「此事就這麼定了！」
她衝著阿蘭露出八顆牙齒，故意用腳去踩阿蘭的腳，笑道：「我曉得，你們都覺得『拜師後，就應當無怨無悔對師父好』。不過，也沒誰說，當師父的一定不能反過來對徒弟好吧？」
「你啊，就安心受著。實在覺得愧不敢當，那就在廚藝和經營食肆上多用些心思，學得再快再紮實些。與其他相比，這才是最讓為師覺著歡喜的事。」
阿蘭眨眨眼，心中湧出無限溫暖，狠狠點頭。
見狀，孟桑莞爾一笑。
師徒二人泡完腳，又簡略拾掇一番，然後就回了各自的屋子睡下了。
翌日，孟桑醒來很早。
她無意識地將雙手探出被窩，想要好好伸個大懶腰時，立馬就被布被外頭的寒意給凍了回來。那兩隻手縮回被子裡的速度，當真是快如閃電，生怕多露在外頭一瞬。
孟桑清醒許多，苦著臉，在布被下縮成蝦米狀，恨不得把腦袋也埋進被子裡，暗暗下定決心。
不行，這兩日一定得弄個暖爐回來，否則這破日子沒法過了！
她縮在溫暖的布被裡，思緒漸漸變緩，然後迷迷糊糊又睡了過去。
再醒來時，是被外頭隱隱傳來的拍門聲給吵醒的。
孟桑愣愣地睜開雙眼，依稀聽見有人在喊她的名字，陡然清醒許多。她連忙飛快從被子裡起身，胡亂往身上套了兩三件厚實衣裳，穿上皮靴、披上大氅，隨後往門口走。
拉開屋門後，一片潔白天地映入孟桑眼帘。地面、正堂的屋頂、銀杏樹上，各處都蓋著一層雪。
這雪下了一夜，到現在也還沒完全停下，雪花稀稀疏疏地從空中飄落。
聽著再度響起的拍門聲，孟桑也懶得再去尋傘，直接將大氅的帽子拉起，然後尋著阿蘭掃出的一條小道，快步往宅門而去。
出了內院的門，孟桑方才分辨出喊門的是誰。
竟是杜昉。
孟桑蹙眉，猜不透杜昉為何要在這個鬼天氣來這兒，但還是去到大門後頭，為其開了門。
門一拉開，孟桑這才發覺，來的不僅是杜昉，還有謝青章。
謝郎君獨自撐著一把油紙傘，站在五步遠的地方，正抬眸，含笑看來。
簌簌落下的那一點雪花，在寒風中，靈巧地避開了油紙傘，撲到了年輕郎君俊秀的側臉上，眨眼間化成一道透明水痕，襯得此人面冠如玉。
孟桑盯著那水痕，心跳沒來由地變快幾分，眨了眨眼。
而站在對面的謝青章，看著披著一頭青絲、眉眼間帶著倦容的孟桑，眼中流露出詫異。
只有立於一側的杜昉，左瞧瞧、右看看，再度覺得自己有些多餘。
杜昉感受著寒風，覷著孟桑的打扮，終是本著良心開口：「孟小娘子，外頭冷，站久了怕你凍著，不若咱們進去說？」
此言一出，孟桑方才回過神來，意識到自己的裝扮有點「潦草」，又瞧見謝青章眼底的笑意，難得有些不好意思。
「嗯，你們快些進來。」
她急匆匆轉身，想要往裡頭走，卻又被喚住。
謝青章將手中的油紙傘遞過來：「雪還下著，光有氅衣的風帽不夠，桑娘還是撐著傘罷。」
孟桑正欲接過，餘光掃了一眼杜昉和他們身後的馬車，動作忽而頓住：「你們只有一把傘？」