孟桑咬了下嘴唇，躊躇開口：「姨，姨母。」
「哎！」昭寧長公主聽了只覺得渾身上下無比舒坦，頓時眉開眼笑，「桑桑真乖！」
「你四月前就到了長安，怎不來找姨母？」
孟桑哽了一下，最終老實道：「我阿娘不怎麼提起長安與故人……」
話音未落，滿臉帶笑的昭寧長公主立馬柳眉橫豎，罵道：「這個葉卿卿，真是個石頭心，竟然連我都不想提！」
兩人沿著石階往高處小院走。
聽著耳畔的念叨，孟桑清了清嗓子，試圖將話題轉回來：「為何我阿娘在您口中是『葉卿卿』，莫不是她離開長安時易了姓？」
聞言，昭寧長公主長嘆一聲：「是了，她離開長安時改回了你外祖母的姓氏，如今確實該喚她『裴卿卿』。」
孟桑抿唇，察覺到她家阿娘與外祖父的關係之惡劣超出預期，終還是問道：「那這葉是……？」
「說來話長，待坐下，咱倆再細細說。」
謝青章與杜昉從務本坊出來，一路來到淨光寺。後者隨小僧去安置兩人的馬，而前者由知客引領著，往昭寧長公主所在小院而去。
臨到了院門口，知客雙手合十，不卑不亢地離去。
謝青章邁過院門，還未走幾步，就聽得屋裡傳來一聲昭寧長公主的驚呼。
「什麼？卿娘與你阿耶遇上了沙暴，生死不知？」
緊接著而來的，竟然是那位孟女郎的聲音：「嗯，就是因為這事，我才想著來長安尋外祖父。」
「阿耶那邊的叔伯不願費錢費力尋人，我隻身一人去了邊塞也無甚大用，所以想著來長安尋親，看看阿娘這邊的親人會不會願意去尋人。」
「姨母，你知道我外祖家在哪兒嗎？」
謝青章面上露出一瞬驚訝，轉而就明白過來。
孟女郎和他家阿娘能同時在此處出現，眼下兩人言語間又這般親昵，只有一個緣由——阿娘口中那位故人便是葉卿卿，並且阿娘已經認出了孟女郎為故人之女。
此時，他已走近屋門，有婢子喚了「阿郎」，引起裡頭人的注意。
昭寧長公主親親熱熱牽著孟桑出來，一見謝青章，笑道：「渾小子過來，見過你葉家妹妹。」
有了一段光景的鋪墊，孟桑已經適應這位姨母的熱情，面上堆出得體微笑。
謝青章頓住，淡聲提醒：「我先前已經見過孟女郎，況且葉家姨母如今姓裴。」
聞言，孟桑倏地抬眸望過來。
而昭寧長公主一聽這話，擺了擺手：「這哪能一樣？先前你我不曉得桑桑，只當是一位技藝高超、性格又好的廚娘，如今這可是正經認人。以後你得好好護著桑桑，萬不可讓人欺負了去。」
「至於後者，嗯，是該喚作裴家妹妹，我這嘴快的……」昭寧長公主忽然停住，驚疑地望向謝青章，「不對，你怎麼知道葉卿卿改姓這事的？」
陪在一旁的孟桑微微揚起右眉，作詢問之態。
「莫非你先前說桑桑來府上做吃食的酬勞，便是幫她尋親？」昭寧長公主怒了，狠狠瞪過來，「你怎的不與我多說一句，省得繞這麼一大圈，蠢小子！」
謝青章看著他家阿娘怒火衝天的模樣，暗自嘆氣。
他先望向孟桑，溫聲道：「今日早上才得知了你外家的事，去了務本坊後，卻得知你已出門，倒不曾想在此處遇上。」
說罷，他才轉身對準昭寧長公主，無奈道：「阿娘，先前以為這是孟女郎的私事，如何能隨意對人言？」
「眼下既然事情已經有了著落，不若進屋細談？」
如今，昭寧長公主是怎麼瞧這兒子都覺著不順眼，自然而然地攬住孟桑，熱絡道：「來，