袁绍虽然怀疑吕布在此埋伏了重兵，但他已经领着九万大军到达这里，断无撤兵回去的道理，跟麾下谋士稍作商议，便命麾下陈生、张虎各带一千人马入谷查探。
陈生、张虎原是荆州本地的山贼，一度势力大到占据襄阳城，袁绍巧取韩馥的荆州后，得荆州本地大族蒯家、庞家支持，蒯越、庞季出马，将陈生、张虎劝降，归于袁绍麾下。
因为陈生、张虎出身草莽，素来不被重视门第的袁绍信赖，他们二人在荆州军中一直干的都是脏活、累活，久而久之，他们两人心中难免生出怨气，这次被点出来做这种接近送死的活，两人互相对视一眼，合作多年的两人眼神里流露出来的意思便是：“随便糊弄过去算了，别拿自己兄弟的xing命不当回事。”
陈生、张虎入得谷里，远离了袁绍的视线后，两人聚在一起稍作合计，便得出一个自保的办法：“若是吕布没在这里设伏，一切都还好说；若是吕布在这里设下了埋伏，那肯定不只是为了伏击咱们这两千弱旅，而是为了对付袁绍的九万大军，若是我们傻不拉几地发现了吕布的埋伏圈，吕布被迫发动了伏击，咱们这两千人肯定死得一个不剩，而袁绍却化险为夷，凭袁绍平时对我们的刻薄，我们何必为他如此卖命。给下面的兄弟们交代一声，不要攀上百尺以上，就是看到了两边的伏兵，也要装作没看到。”
三十里地。做山贼做惯的陈生、张虎心不在焉地草草看过，只花了四个时辰，陈生、张虎在距离大谷关五里外躺在地上睡了两个时辰。才派人回去通传袁绍，没有发现伏兵。
陈生、张虎确实是没有发现伏兵，因为zhongyāng军的伏兵现在还没有就位。
袁绍放心地入了谷。九万人充满了整个山谷，到了大谷关前，谷口忽然开朗，袁绍见天sè已晚，便下令安营扎寨，在大谷关前的谷底安下了营寨。
当天晚上，二更天，大谷关上战鼓隆隆。喊杀声震天，袁绍厉声大叫：“敌军夜袭，荆州将士备战！”已经迷迷糊糊准备睡着的荆州军赶紧翻身爬起，拿起兵器，披上盔甲，准备迎战，当九万荆州军窜出营寨的时候。大谷关上偃旗息鼓，好像从来没有发动过一样。
袁绍见麾下将士都一副疲累不堪无jing打采的样子，自己也困得不行，无法连夜攻打大谷关，只得下令各回营寨。()先行戒备，若是关上zhongyāng军没有动静，再行休息。
荆州军将士蹲在营寨里，过了半个时辰，关上毫无动静，袁绍便下令全军休息，荆州军将士卸去盔甲，放下兵器，在营帐里迷迷糊糊地睡去。
荆州军将士刚刚睡着，大谷关上战鼓隆隆，喊声震天，荆州军再度睁开惺忪的睡眼，爬起来，披上盔甲，拿起兵器，准备迎敌。
等荆州军将士聚齐迎敌时，大谷关上重新偃旗息鼓，悄无声息。
袁绍眯起眼睛，恨恨地说道：“此乃吕布小儿的疲敌之计，我们不要中计。陈生、张虎你们两个带领麾下将士jing戒，今晚关上再有天大的动静，只要不是zhongyāng军攻下关来，我们就置之不理。”
陈生、张虎面面相觑，白天搜山侦察辛苦了一天，晚上还让我们值夜，太过分了，但他们却不敢违抗袁绍的军令，只得含恨领受。
到了三更天，荆州军将士陷入沉睡，守在营寨上的陈生、张虎麾下数千士卒也都昏昏yu睡，大谷关上再度战鼓隆隆，喊杀声震天，陈生、张虎忙令麾下士卒提起jing神，陈生、张虎瞪大眼睛，往大谷关城门望去，等了许久，城门处没有兵士出来，看来zhongyāng军只有喊声没有动作，过不多时，关上再度偃旗息鼓。
又过了半个时辰，zhongyāng军再度玩起疲敌之计，依然是雷声大雨点小，营寨里的袁绍都懒得