接下来是一段令人疲倦的官方拉扯和互吹，梅娅女士吹得好，密歇特就放着她来，自己退居二线，只时不时地应声。
“是。”
“没错。”
“那太遗憾了。”
……
玛莎的脸上也流露出某种不感兴趣，视线落在了钢琴上，楼梯拐角的油画上，以及密歇特身上。
格兰摩根夫人了解下来，对密歇特这个年轻人还算满意，她说：“玛莎她不太适应这样的社交场合，小林先生能带她去花园那边休息一下吗？”
“我和林夫人有点事情想要商量。”
密歇特知道这是相亲的必要步骤，给年轻人一个独处的机会。
“我的荣幸。”
说着他和玛莎并肩退出了宴会厅，来到了装饰有华灯的后庭。
黄昏已过，接下来就是黑夜。
天色逐渐暗了下来，但还有些太阳的光辉，庭院里的灯已经亮起。
“小林先生，愿意和我一起坐一会吗？”
他们面前是一条漆白的长椅。
“当然可以。”
两人落座。
长久无话。
室内灯火璀璨，热闹非凡，留声机播放起了舞曲，人们滑入了舞池。
太阳的橙色光芒已经消失，灌木叶片的阴影更深了。
“小林先生，您有结婚的打算吗？”玛莎突然出声，这样来自少女的声音冷不丁地在身边响起，密歇特感受到了新奇。
“近期内是没有的。”
他如实回答。
“我其实并不想来参加这种相亲，是我母亲坚持让我来的，我的年纪也确实不小了。”
她看起来只有十七八岁。
玛莎自顾自地说下去。
“去年我是有一门定好的亲事的，可惜他死在了海上。”
“那太遗憾了。”密歇特说完这句话才意识到，今晚他已经遗憾了无数次了。
“……”
“我的处境也并不好。”
“虽然沃顿先生足够有名，但我们涉及的案件，调查的势力非常危险，我其实并不想耽误任何一位美丽的女士。”
密歇特想说明自己无意相亲，也没法说起非凡者和诅咒的事情，只能拿沃顿先生当挡箭牌了。
“最近有什么有趣的案件吗？”玛莎眨着眼睛问。
“我想想。”
密歇特挑了一个无伤大雅的案件描述了一下。
“所以沃顿先生就看了一眼就锁定了真凶是吗？太厉害了！”玛莎听得眼睛放光。
“是。”
“没错。”
“那你能讲讲其他故事给我听吗？我从来没听过这些。”
密歇特又开始讲起另外一个案件，听得身旁的女士惊叫连连。
“怎么会这样！”
密歇特正打算继续讲，看到梅娅女士和格兰摩根夫人相携而来，步入了庭院。
年轻一辈的谈话中止了。
两个夫人的裙摆都很宽，没法并排走，只能一前一后沿着石径小路而来，密歇特第一时间想起西洋棋。
“得回到宴会厅去了，亨特伯爵到了。”