首先，进入公孙衍思维范畴的就是植物，这也是公孙衍最为熟悉的一种生命存在形式。他刚开始认为植物生存的条件就是空气、水和土壤，但反复思索又发现土壤和水似乎没那么重要，对于沙漠中的胡桐和岩石缝隙中的植物来说，所生长的环境水、土资源并不丰富，但它们依然能够生存，显然空气对植物更重要。
他又想到了动物，它们与人一样，生存的条件就是空气、水和食物，但仔细揣摩又发现有所不同，像兔子、羚羊、牛、马等主要吃草为生，而狮、虎、狼等猛兽则以弱小动物为食，人类则通吃。
公孙衍当然不知道后人有“食物链、食物圈”的说法，但他联想到世俗中有“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃污泥”以及“螳螂捕蝉黄雀在后”等谚语，脑海中逐渐理清一条思路：猛兽以弱小动物为生，弱小动物以植物为生；人类则荤素皆吃，其中的五谷也属植物；而所有植物的生长几乎都依存空气。
他突然醒悟了空气对生命的重要性，心里认可了“辟谷术”中“不食而神”的说法，也更加意识到练气对修炼的重要性。但他此时还没有意识到光对植物作用的意义。
公孙衍除了有相当一部分时间在“胡思乱想”以外，每天还坚持练功不辍。当然，他也没有忘记大比将近，那些武技他也是每天都在反复演练。
转眼间就到了十一月下旬，公孙衍动身准备踏上返程之路，收拾好行囊，临行前他去容宇墓前拜别，随后迅速向王城方向赶去。
一路顺利，公孙衍仅用了十几天的时间就回到了王城附近。将要走出深山时，他仔细地易了容，然后才向山外方向走去。
进入鹰雉镇，此时的公孙衍已经装扮成一个黄脸青年，一袭书生气十足的青色长袍衬得他文质彬彬，不似一个前来参赛的武士，倒像个赶考的书生。
公孙衍首先来到设在镇中心十字路口的王国大比报名处，以楚豹的身份顺利地报上名，交了二两银子的报名费，又签好“生死自负条约”，随后领取了“参赛须知”和参赛身份号牌就离开了报名处。
忙完这些已是申时过半，他开始寻找客栈，这次他没有选择入圣路上的那家“德胜楼”，而是在成贤街上选了一家名为“来福客栈”的地方住下，也是三十文钱包吃住一天的包间，但客栈整体要比那家“德胜楼”简陋。
放好行李后，公孙衍来到二楼吃饭，刚好靠近窗边的一张小桌子有空位，他随即坐了下来，菜是一荤一素，粟米饭管够。他已经有段时间不近 “人间烟火”了，有些想念凡食俗味，立刻开始吃了起来。由于未到中旬，不能探视伊祁强，他边吃边考虑这几天的安排。
正盘算间，忽听楼梯口处传来一阵喧嚣声，随后有几人吵吵嚷嚷地走上楼来，公孙衍下意识地抬头望了他们一眼，又埋头吃饭思索自己的事情。
“你瞅啥？”一个蛮横的声音响起。
无人回应。
“妈的，说你呢。”那声音又响起。
周边十分安静，公孙衍感觉有些不对劲儿，他抬头四顾，发现吃饭的人都望着他，这时，一个黑壮的圆脸青年向他走来，与他一起上来的几人正用戏谑的眼神看着他。公孙衍没有作声，坐在那里继续埋头吃饭，心道点子也太背了！这都能招来事端，想低调一点也不行。
“你是聋子还是哑巴，怎么不回答老子的话…”那黑壮青年来到公孙衍身前继续嚷嚷道。
“唰”，一把宝剑抵在他的喉咙处，公孙衍一手持剑，目光严厉地盯着他，四周顿时鸦雀无声。
那男子脸色刷的一下白了，愣在那里一动也不敢动，眼中露出惊惧之色，心知遇见高手了。
这时，店里的伙计赶忙跑过来打圆场：
“客官请息怒、息怒，大家都