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沈晗霜神色如常地回答道：“多谢娘娘挂怀，民女的外祖母还是之前那样，风寒久不见好，但情况也没有变得更差。”
皇后忧虑地问：“还没痊愈吗？两位太医照料得可还算仔细？”
“两位太医都尽心尽力，”沈晗霜眼睫微垂，难掩担忧，“但外祖母许是因为年纪大了，病了之后恢复得有些慢，应得再养一段时日。”
皇后：“秋冬时节生了病，是得好好养着。”
“有你这样好的孩子常在跟前照料，老夫人心里应也好过些。即便病着，应也会少些难受。”
皇后的声音里忽而有些藏不住的低落。
沈晗霜敏锐地察觉了什么，侧首看向皇后。
便见皇后此时有些出神，似是忆起了什么久远的往事。
“娘娘，您……”沈晗霜欲言又止。
皇后回过神来，看清眼前的人后眉眼柔和地笑了笑。
“无事，我只是想起了我那个没能出生的女儿。”
“我是不是不曾与你说过那个孩子？”
闻言，沈晗霜没有接话，随即便听见皇后神情悠远地与她说起了当年的一桩旧事。
沈晗霜之前只知道皇后当年嫁进王府后曾怀过一个孩子，但在怀胎七月时，她不幸小产，失去了那个已经成型的女婴。她自己也因此差点没能从鬼门关回来。
但在听见皇后说起内情时，沈晗霜心里一紧——
“那个孩子，是因为隐洲，才没了的。”皇后神色间难掩悲戚道。
沈晗霜安静地听皇后继续说着当年的意外。
据皇后所说，那时祝隐洲病了一场，高热难退，醒来的时候少，昏睡的时候多。皇后不放心只由嬷嬷照料，便亲自喂他服药，守在他身边看顾。
但那一日，祝隐洲醒来后连坐起身都还很艰难，却非要去他母亲生前居住的松荷院。皇后担心他出了屋子后再见风受凉，便想为他系上披风。
可祝隐洲许是以为皇后想要拦他，不让他去生母的院子，便推了她一把。
皇后因此摔了一跤，小产了。
祝隐洲应是被当时的场景吓得不轻，在原地站了许久，只一言不发地看着那滩血色，嬷嬷们无论如何都没办法将他带回屋里。
皇后醒来后命令所有人都不许再在祝隐洲面前提起此事，更不许再在他面前提起那个没能出世的孩子。
“听陛下说，生母离世后，隐洲便不再像其他的孩子那样活泼了。我小产之后，他便更加寡言少语，平日里常自己待在隐竹院中，不许任何人靠近。”皇后缓缓说着。
“长此以往，他的性子也就成了如今的模样，待人疏离，难以与人交心。”
“让他成了现在这样，我这个做母亲的有不可推卸的责任。”
皇后温柔地握着沈晗霜的手，同她解释道：“虽然隐洲拒绝了我的赐婚，但我和他父皇都看得出来，你们成婚这么久，他心里是有你的。”
“但他不知如何才算待你好，也不知该如何爱和心疼自己的妻子，以致于你们走到了如今这一步。”
“他的生母已经回不来了，我那个没能出生的女儿也一样，但我希望他能从那些往事中走出来，像常人一样生活。”
皇后的话里多了几分恳切和请求：“晗霜，你愿意帮帮我，也帮帮隐洲吗？”
沈晗霜原本一直沉默地听着皇后说那些她不曾听说过的往事，闻言，她心思百转却面上不显，只缓声道：“娘娘，人生无易事，