婴儿在水中若隐若现。
他们纷纷睁开无神的眼睛，朝着房间内的乔庭之不自觉挥动着藕节般的手脚。
十岁的乔庭之被这些黑水里缓慢浮动的婴儿吓得当场僵住，随后尖叫着仓皇逃走。
他慌不择路地逃出屋子，连身后的门都忘记掩住。
乔庭之终于明白为什么母亲从不和他谈论筱原家。
住在这里的根本不是人，而是披着人皮的怪物。
他想离开这里，他想回家，他想回到母亲身边。
可他在外面的庭院撞上了那个总是跟在筱原家主身边贴身侍从。
在乔庭之来到日本的第一天，就是他代替家主接待这位小少爷。
侍从的双手稳稳地扶住脚步慌乱的乔庭之，深沉的眼睛倒映出他苍白而惊惧的脸。
“小少爷，”他的声音轻而低沉，“您这是怎么了？”
这话让乔庭之触电般拍开侍从的手，往后连着退了几步。
他躲开侍从的目光，结结巴巴地解释着自己刚刚看见了一条蛇。
侍从目光深沉地看着他，随后慢慢直起身。
直到乔庭之放在身后的手都不自觉轻颤，他终于听见他的声音：“是啊，已经要到夏天了，庭院里会多很多虫蛇，小少爷要小心一点。”
侍从微笑着看着乔庭之：“千万，千万不要走到不该去的地方。”
乔庭之勉强地点点头。
他不敢看他的眼睛，最后逃也似的跑回了自己的屋子。
侍从目光沉沉地看着乔庭之仓皇离去的背影，随后又扭头看向那间小院。
他推开院门，走进这间“废弃”的屋子，仔细检查后惊讶地发现这里的确没有人来过的痕迹。
难不成那位小少爷还真是被蛇给吓住了？
他沉思着离开庭院，刚往外走了几步，突然在转角处看见了不知何时站在那里的筱原千重子。
“大小姐，”侍从微微躬身，而后又抬眼看她，“您怎么在这儿？”
筱原千重子的神情平静：“今天需要去神社，我以为父亲在这里。”
“啊，家主临时外出……女佣没有通知您吗？”
千重子微微笑起来：“并没有呢。”
面对大小姐无可挑剔的笑容，侍从也不能再说什么。
千重子正要转身离开，身后的侍从忽然再次开口。
他说：“您看见小少爷去过哪里吗？”
千重子脚步一顿，声音却平静如常：“并没有看见。”
“可是小少爷来到了这附近……他可能是跟着大小姐来的。”
闻言，千重子又微微笑起来：“那孩子之前从没见过我，自然会有所好奇。”
面对侍从怀疑探究的目光，千重子的神情温柔自若：“毕竟我和他总是有无法割断的血缘关系……我们都是筱原家的孩子。”
*
“乔庭之次日就回了中国，此后对日本绝口不提。”郑晚西语气淡淡。
郑晚江的表情实在难看，她看着郑晚西，眼中是无法掩饰的不解和震惊：“所以他在那间屋子里看到的到底是什么？”
那些泡在黑水里的婴儿，透过水族馆一样的玻璃缸静静注视着来人，听着像是什么恐怖小说里基因变异的怪物。
见郑晚江的表情如此难看，郑晚西宽慰地拍了拍她的手：“别担心，不是什么怪物，那都是刚刚成熟的婴儿胚胎。”
郑晚江：“……”
听起来更吓人了。
郑晚西轻轻笑起来，似乎早有预料：“你以为这是最吓人的？还远着呢。”
她的手指在桌面上不自觉地敲击着，而她的神情若有所思。