“呵～～～哈！”南宫老头打着哈欠走出门，双髻少女正摸着面颊，满心愤恨。
“唔，小铃儿？你不是在武当山修炼吗，怎么跑到这里来了？”老头先是惊讶，接着是一阵复杂的表情，最后是明显的尴尬。
他的头发平常就如杂草般乱糟糟，刚睡醒更是扭曲成一团，显得格外不堪入目。
他想整理一下乱发，但抬起手却发现袖口破了，还沾满了油渍，手也没洗干净，黑乎乎的……嗯，这件衣服似乎已经一个月没换过了。
可是，如果不抬手，头发又该如何是好呢？南宫老头平时并不在意仪表，但对刘火宅和风萧萧这样的外人不同，在族中的晚辈面前，他可不想失态，尤其是在刚刚闯祸之后。
幸运的是，南宫铃并未注意他的狼狈，她还在为风萧萧的无礼行为生气，于是脱口而出：“师父看我刻苦，给了我假期，正好南宫擂即将举行，我好不容易说服四叔带我来洛阳的……”
说到这里，南宫铃才稍微回过神来：“三叔，刚才那个小子，是你的弟子还是仆人？你知道吗，他刚才……”她的眼珠一转，准备投诉。
可惜，她对院子里的情况一无所知。
这个院子是风萧萧租的，南宫西树只是暂住于此，风萧萧看在他偶尔能给自己指导一二的份上收留了他，就像对待流浪者一样。
南宫铃的抱怨只会让风萧萧头疼，南宫老头不愿让侄女继续说下去，不顾脏手臭脚，拉着她大笑着出门：“哈哈哈，今天天气真是好，出门就听见喜鹊叫，就知道有好事发生。你父亲，我那位二哥，近来可好？今年的南宫擂要开始了？在洛阳？真是巧啊……”
他一口气说完，像绕口令一样不让南宫铃插嘴，快步离去，直到确定屋内听不到他们的声音，老人才长长地舒了一口气。
南宫家族，新朝四大世家之一，世家之所以被称为世家，首要条件便是世代显赫的地位。
南宫一族在故朝的权势辉煌已是过往，五十年的战火纷飞，兵器遍地，百姓生活困苦。在这动荡的时代，南宫家族独具慧眼，选择了以萧道岭为主导的北魏势力作为盟友，依然过着锦衣玉食的生活，门庭若市。
随后，萧道岭因重伤无法治愈，又无子嗣，将王位传给了亲信刘义成，由此开创了新的王朝，南宫家族依然稳坐从龙之首，始终屹立不倒，深受皇家恩宠！
家主南宫东城，是新皇麾下的老将，现任幽云地区经略使，掌握幽燕地区的军事与政务，主要应对北方牧州的冲突，是朝廷中少数仍统帅大军的重要支柱。
次子南宫南云，虽未受皇恩，却凭借科举踏入仕途，历经十载奋斗，升至扬州知府，这座三等望州的重镇，他治理得井井有条，虽非一步登天，但也步步稳健。
就连看似不成器的三子南宫西树，在离家出走前，已位居工部军器监司郎中，正六品的官职，比刘火宅和风萧萧所杀的吴瑜高出四级。
至于四子南宫北藏，既不从军也不涉足政坛，兄弟们在外奔波，他留在家中料理家务，南宫擂的事务便落在他肩上。虽说名义上由他主持，但南宫擂的创立、发展和成型，离不开大哥南宫东城的深远影响。
尽管新朝占领了中原腹地，但距离统治天下仍有不小距离——
北方的牧州难以驯服，双方在幽州边境常年交战；西北有大宛领导的小国，西南有以益州为首的一系列领土，虽承认新朝宗主权，实则有名无实，新朝无力控制；东南方向，扬州虽在朝廷管控之下，但洛水平原和慕名湖以东的地带，散居着许多山野村民，他们只知村落长老，不知朝廷官员，这片土地形同虚设。
在这种局势下，新朝四面受敌，边境冲突频发，军队需时常补充兵力。
普通百姓中的士