还未出正月，温度还没开始回升。
无论是开荒种薯，还是动土建房，都不是一个明智的选择。
但是却能趁着正式开工之前，先把准备工作做到位。
宋应星离开皇宫之后，次日便又回了通州。
当地的百姓的反应，和他们在朝堂上猜想的差不多，一听说薯藤能够换钱后，积极性瞬间便上升了一个级别。
上等的水浇地是不可能拿来种植番薯的，哪怕是旱田也要留着种植谷子、高粱等作物。
于是，他们便把目光放到了那些平日里无人问津的荒坡地上。
用镰刀，将坡地上的枯草割掉，空出一片防火带，然后扔上一把火。
这样的做法很简单，但却很有效。
除去烧出来的草木灰能够当做肥料之外，高温还能杀死土壤里的害虫和病菌。
当火焰熄灭以后，原本像石头一样的地面，也能翻起来了。
草木灰被风吹起，在里面劳作的百姓，纷纷变的像是刚从煤窑里钻出来的一样。
但他们却没有丝毫的抱怨，反而彼此对视一眼，指着对方的花脸哈哈大笑起来。
这一切，只因为宋应星给他们提前支付了薯藤钱！
种了一辈子的地，何时见过这样的事情？
非但不用花钱买种苗，朝廷还免税，只要种出东西来，多少都是自家的。
若不是薯苗有限，还要给其他州县分上一些，他们恨不得将这两万亩的份额都留在通州！
番薯推广的事情，再也没有了阻力。
宋应星所到之处，百姓们一早就提着干粮、清水，在路边等着了。
只希望能听他讲讲，这番薯究竟要怎么种，才能种的好。
而在推广番薯的时候，宋应星又顺带着，在当地选好了新建养殖场的地址。
关于懂得养殖鸡鸭猪羊的百姓，更是好找，听说有钱拿，那些在家闲着没事干的全都跑过来报名了。
随后几天，便是建房、弄围栏，派人四处收购幼崽。
而另一边，潘丹他们四个，也在京城附近选好了厂址。
四处铁匠坊，分别位于郑村坝、高丽庄、清河店、石景山。
这几处地方，水源不缺，柴炭更是不缺。
在这个没有环境保护法的年代，京师周边山上的那些树木，就是最好的来源。
宁丢金山，不丢绿山，在这个时候是不适用的。
以最快捷的手段，让大明发展起来，才是王道。
京师外面忙的热火朝天，而朝堂上，也并不安稳。
二月初二，朝会。
朱由校刚受完百官的朝拜，就见一名太监跑了过来。
“启禀陛下！”
“介休知县范良宣跪请觐见！”
听到这个名字，朱由校愣了一下。
介休知县？
怎么着，李自成没把他给杀了？
当即便命令道：“快，宣他进来！”
不多时，一个衣衫褴褛的中年男人，便跌跌撞撞的来到了朱由校身前。
“臣介休知县范良宣，叩见陛下万岁万万岁！”
看着眼前的范良宣没穿官服，而是穿着一身破烂的便衣，这让朱由校不由皱起了眉头。
“你这是怎么回事？！起来说话！”
范良宣闻言非但没有起身，反而趴在那里嚎啕大哭起来。
“陛下！臣苦啊！”
“陛下有所不知，那反贼李自成，竟趁着年夜攻进了介休！”
“数万流贼，于城中奸淫掳掠、烧杀抢夺！”
“城内足足十余万百姓，无一生还！”