而在祁连山脉以北的平坦走廊上，则是一座座高大雄壮的城池。
大城周围，是一片片巨大、平整的农田。
阡陌纵横，水渠交错。
早些年，因为朝廷西部多处用兵，为解决粮草运输的巨大矛盾，河西之地进行了大规模的屯田。
而大量军队的屯驻，既保证了整个西部的安宁，也为开发河西走廊、屯田垦地，提供了大量的劳力。
河西走廊的田地，大多为屯田，均田非常稀少。
而屯田，又分为军屯、犯屯、营田。
其中，又以军屯和犯屯为主，营田辅之。
所有河西走廊一带，张掖郡的屯田最为兴旺和发达，这与当年治政官员力主水利、大兴沟渠的作为密不可分。
而河西之地的郡令县官，大多都是皇帝的亲信和死忠，能力也大都处于中上之资。
故而，朝廷的政令，能够非常快速而彻底的贯彻下去。
而丰沛的祁连山雪水，又为这些屯田提供了足够的水源。
按照当地军民的说法，金张掖的土地，是能够唤醒的金土地！
在这片富饶的大地上，生活着各族百姓，汉，粟特、突厥、回鹘、吐古浑、匈奴、氏、羌、吐蕃、党项等。
凉州十城，汉人只占三成，胡人尽占七成。
汉人多以定居农耕为生，其他各少数民族则多以游猎放牧过活。
多民族的混杂融合，让以金张掖为核心的河西走廊，形成了自己独特的文化特质。
然而，近几年，伴随着中原地区的乱起，河西走廊上民族矛盾和不和谐的声音渐渐泛起。
其根源，既有治政不善的问题，也有不明势力的背后挑唆，还有就是屯田与牧场之间互相争夺土地的长期矛盾。
特别是在老一代卓越执政官的陆续老去和离开之后，新一代河西走廊官僚的软弱和腐败，其副作用开始放大和凸显。
结果，是严峻的！
屯田的管理，开始变得混乱无序。
屯军失控，逃离现象严重。
屯地荒芜，屯粮锐减，沟渠废弛……
与此同时，陇右牧下的官营牧场，也出了大问题。
河西走廊，仅以牧场而论，历来都是南北各族追逐的风水宝地。
也因此，这一块神奇的地方，也是那些纵横捭阖的英雄人物，肆意挥洒热血的舞台。
中原王朝，从汉时开始，就一直在河西走廊施行徙民实边、耕战一起的政策。
汉武帝时，“斥塞卒六十万人戍田之”。
历代王朝，也是在不断屯驻大军的同时，也持续不断地将募民、流民、罪囚等汉民，不断地迁往河西走廊。
到了广皇帝时期，按照杨子灿的剿匪之移民实边策，更是将大量的山东、江淮、河南之地的乱民、灾民，大规模地迁移至此。
其数，逾两百万。
近些年，又有大量的中原百姓，迫于生计和战乱，也纷纷自发地前往河西走廊沿线。
汉族人口的持续增加，一方面为河西走廊的农业开发提供了大量的农耕人力，同时也壮大了大隋西北边疆的军事实力。
然而，任何事都有两面！
先进的耕作灌溉技术，强大的武备力量，带来的是快速的农垦土地面积阔张，以及一片片巨大的官方牧场。
这些符合帝国执政者主观意愿的结果，恰恰与长居于此的各民族的利益产生了矛盾。
他们的生存，更加严重依赖气候环境和水源草场。
争夺土地资源，这个矛盾很尖锐！
气候变化，水源减少，适合放牧的草原面积开始缩小，农牧分界线不断北移。