白驹过隙，时光荏苒。
一转眼，赖、方两家人，已在西莱镇平静的度过了八个年头。
赖凤鸣业已是十三岁的少年，虽仍然呆讷，不能与人交流。但在赖澄山的苦心教导下，已会读书写字，且还画得一手好画。
赖凤罡与方荣的女儿方青梅，同为八岁，正是最爱玩闹的年纪。
然，赖凤罡体弱多病，常年与药为伍，不能拥有寻常孩童该有的快活，故多少显得内向寡欢。
方青梅则是生性活泼，嘴又甜，很能哄得大人们开心。
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一日，赛扁鹊纪元尘，云游至西莱镇，要办义诊惠民。
赖澄山得知后，当即腾出了一半的住所，设为临时医馆，以供纪元尘收治病人，并出资承揽了一些贫苦病人及其家属的食宿。
义诊持续了七天，闻讯而来的求医者，仍是络绎不绝。
其中，有一对风尘仆仆的母子，比较引人注目。
母亲身患咳疾，年龄不大，容颜虽显消瘦，额边有道伤痕，但不失清秀。举止言谈，亦显端庄，看着不似寻常妇人。
儿子七八岁的样子，长相随母，眼眉清雅。腰背挺拔，像是个练武的。且很懂事、孝顺，除了去买食物，拿水、拿药，几乎与母亲寸步不离。
赖夫人见那当母亲的面善，做儿子的又惹人怜爱，遂借送食物，与其攀谈了起来。
经询问，那母亲只称自己为陈氏，儿子姓傅名天华。对于家乡和夫家，则是避而不谈。
赖夫人见她似有隐衷，也就没再细问。
义诊第八天
这天，纪元尘正在给陈氏针灸和熏疗。
陈氏看出儿子有些坐不住了，遂笑言:“天华，是不是闷了……那就去院子里玩会儿吧……”
傅天华先是摇摇头，道了句:“不，孩儿不闷……”
转而，他忍不住探问式地请示:“娘啊，孩儿已经有些日子没练拳了……”
但听陈氏轻叹一声，道:“天华，以你的年纪，早该是入塾的，都是我这个做娘的不好……”说着抹起眼泪来。
傅天华则表示:“娘，孩儿不喜欢读书，孩儿就喜欢打拳。拳馆的师傅说，练武也可以有出息的……”
陈氏心知儿子是在安慰自己，既感欣慰，又有些内疚。遂叮嘱道:“那，你就去院子里打会儿拳吧……但记住，别影响到别人，更不可生事，知道吗？”
傅天华欣喜点头后，就往外跑。恰巧赖夫人来送甜点，遂叫住他，给了他一块糕点。
傅天华道了声谢后，便去院子打拳了。
另一边，方青梅正在劝赖凤罡喝参汤:“凤罡啊，来，快把参汤喝了，赖伯母说要趁热喝的……来呀，喝了，我陪你去玩那……”
但听赖凤罡气鼓鼓地道:“喝喝喝，为什么老让我喝药？我不要喝！”
方青梅眨巴眨巴眼睛，似懂非懂地道:“嗯……赖伯母说你身体不好，得那什么……噢，固本培元……凡是补药，都对你有好处的……”
赖凤罡倔强地再次申明:“我不管！反正我就就不想喝！不要喝！”
方青梅遂撅起小嘴嘟囔:“你怎么这样啊！凤鸣不也要定时喝药的嘛……虽然，他不太爱理人，但也不会闹别扭不肯喝药……那像你……”
赖凤罡似乎更生气了，冲口道:“三哥那是笨！自是给他什么，他就吃什么的……”
方青梅打断道:“凤鸣才不笨呢！他看书好快的！画也画得好！赖伯伯都夸他聪明呢！你才笨呢！老是偷偷去阁楼看一些古古怪怪的书……”
赖凤罡气得大嚷起来:“好，就三哥是最好的！我是病秧子！那你别理我了呀