客姓什么？”
长工道：“说是仙宗门弟子，姓文，从远方来的，跟姬家是老朋友。”
李天波听了，浑身一动。姬际会惊愕地道：“真是说曹操，曹操到。暴风雪之夜，仙宗门的弟子，这时怎么摸到这里来了？”颜冠卿不由瞥了李天波一眼，起身道：“姬老先生，估摸这是仙宗门允掌门的千金，我出去看看！”抓起长袍，往外便走。
艾伊娜耳廓一热，恨不能和李天波立即隐身，不见来的这冤家。眼角旁睨，李天波拿着酒杯的手，竟在微微颤抖。
然而等了半晌，并无人进来。残雪道：“我也去看看。”出去了一会儿，匆匆返回，对姬际会道：“文姑娘听说姬老先生有客，不肯进门，非要冒雪赶路。颜公子正急着阻拦她，但似乎拦不住。”
话是冲山庄主人说的，眼光却瞄向李天波。李天波摇摇晃晃站起来，手扶桌子，强支撑住自己，涩声道：“让我去请吧。”
他心如鼓擂，步伐不稳，来到大门口。和若霓分别半年时光，此时此地重逢，李天波张眼凝眸若霓，只见她瘦了许多，在风雪中如弱柳扶风，一双盈盈秋水眼，半嗔半恼；身穿雪白羽毛缎斗篷，底下露出一条大红如意羽纱带，脚下白羔羊皮小靴，幽韵雅淡，像个雪中精灵。
颜冠卿哪肯让若霓冒风雪赶夜路，抓住缰绳，打叠起万种温言相劝。李天波红着眼冲若霓道：“我知道是我惹你烦，你不用离开，我走好了。”一步跨出门去，真个毅然冲入风雪中。
颜冠卿急松开若霓的马，又去拦他。残雪盯着若霓，防她冷不丁上马。若霓一愣神，看也没看李天波，径直走进堆雪山庄。颜冠卿将李天波截住，急急地道：“天波兄弟，你看，文妹妹已进去了。这种天气赶路，实在太危险！何况你怎能这样便走，艾姑娘还在庄里呢。”
李天波止步回首，只看见若霓背影。寒风猎猎，吹动若霓雪白的斗篷，大红羽纱腰带如一片血痕，轻泄于地，拖迤一尺有余，愈发显得她步态遽美飘忽。
姬际会在厅堂前相迎，双拳一抱，大声道：“失迎！失迎！文姑娘请往里面坐。”进屋后，若霓星眸一巡，一大半是三点会友，此外还有艾伊娜，和一个纤纤少女坐在一起。若霓如刀插心：“她也在这儿，果然他俩在一起了！”
颜冠卿将李天波拦回来，姬际会请若霓入席，挨颜冠卿坐下，对面便是李天波和艾伊娜。大家重新推杯换盏，且饮且谈。陆峰岚拾起刚才的话题，盛夸姬际可的拳技，并赞他赤胆忠心，从未忘反清复明。石枕山连连点头，旋即说起会盟要串联起事，兴汉灭满的话。
群情顿时激动，豪言壮语，在酒桌上回荡。忽听若霓的声音道：“百姓深受三藩叛乱之苦，都想从此太平，安居乐业。明国真好，怎会国事日非，遍地民变，最后土崩鱼烂？颜公子是宗室遗民，伤心人别有怀抱也罢了，其他人复明，未知何因？”语调极淡，还带点不屑。
她胸中凄凉，这番话脱口而出，似乎是故意找事。颜冠卿眉峰紧锁，眼光灼灼扫向部众，威棱有加。众人忿忿不平，但知道舵主倾慕若霓，只得将这口气吞下。
姬岫嶙不乐意了，声音清脆，恼问道：“文小姐是什么意思？”姬际会叹道：“其实文姑娘说得也有道理，当今似有明君之相，现下反清，未必是好时机。”他举杯对若霓道：“家兄和令堂乃忘年交，老夫今日忝长一岁，不期文姑娘芳驾光临，实在荣幸，老夫敬文姑娘一杯。”
此话一说，在座的群雄更不便翻脸了。若霓陡然醒悟，暗暗后悔，举了举杯，一口饮尽。颜冠卿给她斟酒，也敬她一杯，若霓照样喝下。雷守正等人感念她在南阳，同李天波双双救援舵主的恩德，也来敬她。若霓全都干了，已有些微醺。
艾伊娜口角边微露鄙夷之态，眼神阴沉，注