的厨子，给乡团送信，一霎时，辛溪乡内锣警四起，人呼犬吠。乡长纠合了三十多名壮丁，打着灯笼火把，奔跑而来。几个年轻腿快的乡丁，手提花枪、木棒，已经从墙外跳入。
叱咤天怒喝道：“你们瞎了眼，看不清太爷们是干什么的，竟倚仗人多，敢来胡搅和。早晚太爷把你们村洗了！”乡团众人一阵乱骂，没人正经搭话，但已枪棍齐上。
白衫贼人忍不住骂了一声。这伙人都是乡下力笨汉子，专恃人多为胜，本不足虑；不过辛福来却是个硬茬，这些人挡手挡脚，不便行凶。白衫贼人眼珠一转，挥刃开路，招呼同党撤退。五个人武功矫捷，翻身退出村外，一径上船离去。
冉嫂被贼人踢了一下，昏厥过去，半晌没有苏醒，辛天波哭着呼唤。辛福来设法救治良久，直到太阳升起，冉嫂方才微吁一声，缓睁开眼。但是家里最先被搜出来那个伙计，竟被贼人扎死；还有辛家的大黄狗，也被毒死了。
乡长便向辛福来打听贼人的事，辛福来心存顾忌，不愿多说，只是承情感谢不已。乡里几个素常出头的人物，也都来询问贼情，辛福来答对之间，颇为支吾。乡里的人问不出个名堂，只得回去，但心里都起了疑心。
辛福来家闹贼、死人，惹得辛溪乡全村的人，个个猜疑，纷纷议论。人们胡乱闲话一番，再联想起几天前和尚来酒馆闹事，最后都说辛福来家被仇人找上门来了。
村中人不觉议论起辛福来的来历，他原不是本乡本土的人，而是几十年前，从外面迁来的一个光棍，当时这光棍还怀抱一个婴孩，说是自己遇难兄弟的遗孤。他虽是外乡人，但和辛溪乡唯一一个练过武的辛季友，有着相当的渊源，他与辛季友的儿子是换贴的兄弟。
辛季友有一儿一女，儿子已数年没回乡。辛季友对这不速之客异常热情，不但将他收留在家，替他雇奶妈照顾婴儿，后来竟还把这异乡客招赘入门。村民无不视为奇事，辛季友的本家兄弟更是不忿，说辛家的祖业良田，都要教这外来者侵占去了。但是架不住辛季友性格躁烈，又会武，大家窃窃私议，却无可奈何。
辛季友招婿入门，却未等抱孙，便病故了。辛福来带来的那个婴孩，似乎有病，或受过什么创伤，从小发育迟缓，三岁方才学走路，还走不稳，四岁才会牙牙叫妈，看去有些呆痴，也不和其他孩子玩。辛福来常常叹息，心旌悬悬，辛大娘子只得勉力安慰。
辛福来两口子没有生育，就这一个孩子，也不叫他出门，怕他跟人不合帮，被其他孩子欺负。辛福来给孩子取名辛从善，见他身体孱弱，也不教他武功，也不敢送学塾，只给他请了个教书先生，在家里念书。
辛福来原想的是孩子认几个字，比做文盲好，倒不求他考秀才，只要能看懂地契文书，会读家信，就不错了。万没料到，辛从善天天认字写字，一年半载过去，居然练出一手好字，书也背得极好。
村童上学，不过念字写算，上个二三年便罢了。辛福来见养子竟是个读书的苗子，便让他一直学下去，《四书》读罢，又读《左传》、《诗经》。先生开讲，辛从善静悄悄地聆听，后来先生竟夸学生是“神童”，辛福来欣喜非常。
又过了几年，辛从善已经十六岁，辛福来打点着给他娶亲。村里人家看这少年心灵但口讷，清秀但体弱，不是个好劳力，而且辛福来家田亩房舍也不多，都不太肯把闺女说给他。
哪知辛从善的私塾老师，早已看上了这个灵秀的少年，愿意把自己闺女小冉许配高足。辛福来大喜，立刻择吉完婚，小冉姑娘于是嫁到了辛家。
婚后夫妻和美，后来有了儿子。辛从善竟像个少年隐士，闭户读书，却无心科举，只愿务农终身。但他究竟不是种地打鱼的料，辛福来便给小俩口开了个小酒馆。辛从善寡言少语，倒是娘子很活泛