李天波回到陆宅，将按院胡同口发生的事，对陆皓鑫讲了。陆皓鑫又是感激，又是难堪，思虑良久，终将这桩事的底细，来龙去脉，都告诉了李天波。
原来，这涂四是福建人，原是郑成功麾下藤牌将领林兴珠的手下。清收复台湾后，涂四随林兴珠降清，到了京城，编入新成立的清军虎衣藤牌营。这涂四过去混过绿林，见京城王公贵族多，富甲天下，不由技痒，又偷偷干起了老本行，盗窃得手，都拿到陆皓鑫这儿来销赃。这几年来，两人合伙很做了几笔生意。
涂四胆子越来越大，这一次，竟盗取了内阁大学士纳兰明珠府上的一方玉玺，送到陆皓鑫处。陆皓鑫一看，玉玺乃整块的蓝田山玉圆雕而成，印高二寸，全高五寸半，上为交龙钮，雕琢精美，玉质温润，印面阳刻“受命于天，既寿永昌”八字隶书。陆皓鑫一见这八个字，心头一动，惊诧不已，暗忖：“难道这便是失传已久的始皇宝玺？”
陆皓鑫给了涂四二百两银子，待赃物出手后，再给余下的二百两。按照惯例，一般巨赃到手，都要保存数月，看准没有风险，再行改造卖出去。不想这回玉玺还没出手，涂四便上门要钱，说他行将随营开拔出关，等不及了。
陆皓鑫很豪爽，把另外二百两银子也给了他。不想涂四被人截拿，而且对方既不像捕快，也不像明珠府的人，倒似和议政大臣索额图有瓜葛。陆皓鑫不由愕然。
涂四离开陆宅不久，陆皓鑫骤觉异常，追踪出去，和一个独臂老人打了个照面。那老者长眉鹰鼻，虎视眈眈，见陆宅出来人了，转身便走，一闪即没了影。陆皓鑫瞥见此人，蓦地一震。他早探听到，江湖上大名鼎鼎的独臂神捕周方直，业已退隐，不想明珠凭势力，花钱重聘，把他给请出来，定要将原赃追回。
陆皓鑫顿觉不妙，这玉玺果然烫手，非其他赃物可比，竟将索额图和明珠两相都牵扯进来，自己如何惹得起。斟酌良久，无计可施，只有将原物奉还，方可撤身出来。但涂四已被人盯上，不能叫他去冒险，只得自己亲自走一趟。
李天波万想不到会有这等事，陆家开着当铺，原来在做此等营生。他心想自己打扰陆家这些日，无以为报，不如就替陆皓鑫去缴还赃物吧。
陆皓鑫知道玉千叠的人武功高强，这夜闯明珠府，非同小可，自己武功早已撂下，真不得不借助李天波的援手。遂将宝盒拿出来，打开盒盖，将玉玺捧给李天波，细细端详一回，果然不愧是传国玉玺，气势磅礴。
当天夜里，李天波将宝盒放进包袱里，系在肩头。陆皓鑫给李天波带路，二人悄没声地奔到纳兰明珠府附近。先绕府一转，觑定出入路口，四顾无人，李天波将长袍打在包袱内，飞身跳上房脊，借瓦兽障身，往四下一看。
这明珠府邸分中路和东、西两路，中路上是正门、正殿、后殿、寝室与后罩楼，左右是翼楼、旁庑、执事房，各种游廊、亭榭、花厅，大大小小上百处房间，实不亚于吴三桂的洪化府。
李天波飘身下落，陆皓鑫见他平安进去了，急忙返家，以防独臂叟趁夜前来捣乱。
明珠府东路院落为家祠和佛堂，西路有两组并列院落，是王府的生活起居之处。据涂四说，传国玉玺就藏于西路院明珠的小书房内，而不是藏在后罩楼。李天波穿过西路后院花园，见这里是座四十多间的三进大四合院，屋宇高大精致，有跨院，有绣楼。三层正院，一点灯火也没有，静悄悄的，似乎宅眷均入梦乡。只有东跨院一间房，窗户微启，从窗隙透出一丝光亮来。
李天波凝神注视那半扇窗，轻轻挪过去，附窗一看，却见里面是个寝室，灯影朦胧中，一位汉装少女坐在床边，不施粉黛，低头垂目，正绣着一个荷包。这少女穿着一体合欢红绸衫，脚下趿着绣花鞋，柔和淡雅、清丽婉约之极；偶一抬头，