和昌打开门。首先映入眼帘的，是抱着巨大泰迪熊的瑞穗。她穿着工装裤，红色棉毛衫。
瑞穗身边是六岁的生人。生人也穿着工装裤，上身是蓝色t恤。他抬头看见和昌，便大声喊着“爸爸”，扑了过来。
“喔，乖不乖呀？”和昌摸着盘腿坐下的儿子的头。
“打扰了。”一个人起身行礼，是星野。他穿着衬衫，没打领带。
“辛苦了。”和昌对下属说。他的目光移向坐在旁边的薰子。和上次见面时相比，薰子似乎更瘦了，他便问道：“你身体还好吧？”
“没事的。谢谢。”
薰子面前是作业台，上面摆着控制瑞穗肌肉的仪器。看来她正在星野的指导下进行操作。
“妈妈呢？”
“在厨房，我让她去做饭了。”
“哦。”和昌点点头，从拎着的纸袋里拿出一个盒子，“这是给瑞穗的。”
盒子正面是透明的，能看见里面。那是一只动物玩偶。有点像狸猫，有点像熊，又有点像猫。不过据店员说，这些都不对。这是一部人气动漫里的角色，是一种会施魔法的动物。和昌连它的名字都没听说过。
“你直接给她吧，她会很开心的。”薰子露出一个意味深长的笑容。
和昌扬起眉毛，点头道：“好。”
他把玩偶从盒子里拿出来，朝瑞穗走去。仅仅两周不见，瑞穗似乎就又长大了些。她正处在长身体的时候。
“瑞穗，这是给你的礼物。很可爱吧？”他把玩偶在女儿面前晃了晃，便放在旁边的床上。
“哎呀，”薰子不满地叫出声来，“好不容易有个礼物，你就给她嘛。”
“啊，可是……”和昌迷惑地看着抱着巨大泰迪熊的瑞穗。
“没事的。——生人，去把姐姐的熊熊接下来。”薰子说着，熟练地操作着键盘。
瑞穗抱着泰迪熊的胳膊无力地垂了下去。生人赶紧接住了熊熊，没让它掉在地上。
“好了，你去吧。”薰子笑着催促和昌。
他把床上的玩偶拿起来，却不知该怎么做，薰子又敲了敲键盘。
瑞穗下垂的双手动了起来。胳膊弯成九十度角，手掌向上，那姿势，似乎是在要什么东西。
“递给她。”薰子说。
和昌把玩偶放在瑞穗手中。薰子按下几个键，瑞穗的肘部弯曲起来，将玩偶紧紧抱在胸前。
“瑞穗真棒呀。”
在薰子说话的同时，一旁的星野伸出手，操作着键盘。紧接着，瑞穗面颊上的肌肉动了，嘴角微微上扬。
和昌瞪大了眼睛。但下一个瞬间，瑞穗又恢复到了原先的面无表情。
他回头问薰子：“刚才是？”
“她笑了，对不对？很吃惊吧？”她自矜地微笑着。
和昌又看看旁边的下属：“是你干的吗？”
星野轻轻皱了皱眉。
“也不能说是我干的……我只是制造了一个机会。”
“机会？”
“您知道，掌管面部神经的并不是脊髓，而是延髓旁边一个叫脑桥的部位。虽然脊髓和延髓没有明确的界线，但只通过刺激脊髓来控制表情肌，目前还是很难做到的。夫人说——”星野的目光转向薰子。“希望改变一下瑞穗的表情。”
和昌皱起眉头，看着妻子：“你让他这么做的？”
“不行吗？”薰子语气里带着一丝严厉，“会笑不是更可爱吗？你不觉得吗？”
和昌叹了口气，扭头看向星野：“然后呢？”
“就像刚才说的，控制表情肌很困难。不过，只让表情改变一点点的话，还是有可能的。其实，从去年秋天开始，就能看见