「可那姑娘是紅頭髮呀，在波茲塔，紅頭髮可沒那麼常見，您說是吧？」
副主祭閣下還是笑，一句話也不肯多說。多嘴多舌的貴婦們被他那迷人的笑容融化掉，再也想不起來要問什麼了。
貴婦們不知道，副主祭閣下的笑容，是他隱藏內心的盾牌。早在她們向他提問之前，他早已在心中問了自己許多遍，為什麼事情會往這個方向發展。
或許與神明的力量比起來，他這麼一個聖職者的力量還是太弱了點吧。
埃蒂安閣下心中湧起一點不安的情緒，不過他對此緘口不言，未曾向任何一個人透露。
當初在酒館與愛麗絲見過一次面之後，他也曾想過要再去找她，不過那時他正處在競爭副主祭的關鍵時期，不能分心也不能被人抓住把柄。埃蒂安競爭副主祭最有力的對手是王都聖殿主祭的侄子，對方比他年長，已經做過兩年的聖殿祭司，無論資歷還是出身，都比他有優勢得多。埃蒂安能夠依賴的，就只有他幾年來積攢的本地人脈。若要保持這優勢，他就必須謹言慎行，絕對不能輕舉妄動。
後來他如願以償地當上了副主祭，誇張一點講，他幾乎是被波茲塔城的夫人小姐們抬上了這位置，畢竟對方的資歷要比他高得多了。不過最後一錘定音的當然還是波茲塔的主祭大人，他表示自己對埃蒂安很熟悉，一起工作也會更方便一些。
剛當上副主祭的時候，他有許多事需要忙，沒有閒空想起那個紅頭髮的少女。等到他想起來再去找她的時候，那座酒館都已經被拆毀了。
那樣的一座酒館，就像是城市中光世界與暗世界之間的一條通道，一旦被拆毀，曾經在其中工作過的人就都悄無聲息地消失，回到陰影那邊去了。
埃蒂安偶爾會想，或許當時他幫她隱瞞是做錯了。
不過這樣的想法也不過只是一閃念而已。他雖然這樣想，卻並沒有怎麼後悔。當初波茲塔聖殿的主祭大人曾經警告過他，心腸太軟很難做主祭，善良有時也是一種罪惡。他一直記在心裡，卻並未特別當真。
那位波茲塔聖殿主祭將埃蒂安視作弟子，如今他到王都來，也是依照主祭的建議。王都聖殿的主祭近年來身體一直不好，正考慮要出讓自己的位置，因此召集各地聖殿的副主祭到王都來。波茲塔的主祭認為這是個好機會，極力主張他前去訪問王都。
埃蒂安對成為王都聖殿的主祭不抱太大期望，畢竟他幾年前剛在波茲塔副主祭的競爭之中擊敗了主祭大人的侄子，主祭大人看他一定不會太順眼。況且副主祭與主祭之間雖然只有一字之差，實際上卻有著千里之隔，許多人在副主祭的位置上待了十年也未曾得到晉升，他一個還不到二十五歲、剛剛在外地當了三年副主祭的年輕人就覬覦王都聖殿主祭的位置，在別人看來未免顯得有點太不知道天高地厚了。
不過借這個機會積攢一點人脈，總歸沒有壞處。因此他也就順勢加入了王都的社交界，在各個沙龍里出沒。要知道，許多高貴的家族都有成員在聖殿擔任重要職務，給王都的貴婦們留下點印象，總還是進身之階中最簡單的一條。
作者有話要說：
下一章女主終於要以「巨劍愛麗絲」的身份登場啦。感覺這個綽號比「紅髮艾倫」聽起來厲害多了，對吧。
埃蒂安實在是個很重要的配角，在男主常駐之前，他還要出場幾次。嗯，我和愛麗絲還有很多事情需要他幫忙。（埃蒂安：作者去死！我不是工具人！）
榜單完成，下一更周四，等我。
第21章 插pter 21
雖說絕大部分貴族都不願違背國王陛下的決定，但還是有一些人並不介意國王或者大祭司怎麼想。
菲利克斯女公爵就是這樣的一位。她在西方擁有大量土地，領地