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瑟西里安似乎花了一點時間尋找合適的詞做解釋:

「……那是一種同調。」

「同調?」

「當神明和信徒的關係過於密切,有時候就會發生這樣的情況。」瑟西里安說,「同調的出現可能沒什麼徵兆,只在信徒對某事懷有強烈願望時隨機發生。那一瞬間,神明與信徒合而為一,神明全部的力量都可傾注在信徒身上,為其所用。」

「神明的……全部力量?」

「理論來說是這樣,不過實際上,許多神明的力量趨於無窮,信徒只能獲取到他所需要的那一部分。你們的歷史上記載著的古代英雄,在危急關頭往往會爆發出驚人的力量。那種力量就是來源於同調,只不過人類不懂得原理,他們只能記錄下現象。」

「我還以為那些只是傳說。」

「傳說都是由現實演化而來的。」瑟西里安靜靜地給她解釋,「人類的眼睛會用各種各樣不同的角度觀察世界並記錄,但世界的本質之中有恆常存在,有些東西永遠不會改變。」

「比如你。」

「比如我。」

與瑟西里安說到這樣的事情時,話題總會往形而上的方向偏移,祂是宇宙之中的恆常,此時卻在這間小小的書房裡與她對談。如果要從這個角度生發出去,可以談論的話題一輩子也說不完。一不小心就要偏離。愛麗絲盡力把話題拽回到此刻她迫切想要知道的事情上來:

「我從未在現實中聽說過同調,或者類似的事。」愛麗絲說,「從前我做傭兵時見過許多人,其中大部分都是貝爾特契的信徒。有些人總是沒完沒了的祈禱,有些人說神明會對他們說話,但沒有人曾做出過什麼恍若古代英雄的驚人之舉。」

「這是因為神明與人之間的距離變得遠了。」瑟西里安告訴她,「如今在聖殿之中被供奉著的十二神明,從前也曾像人類一樣在這個世界上遊蕩。神明們曾經親自招攬信徒,面對面地與他們交談……就像我們現在這樣。那時候神明與人類英雄之間的距離並不像現今這麼遙遠。」

「在那個時代,你曾經與人同調過嗎?」

「從未。」瑟西里安將手放在愛麗絲肩上,用手指指撫過她的脊背,「我是沉睡中的神明。在諸神在地面上上遊蕩著尋找信徒之時,我還沒有多少能力自由操縱夢的力量。」

所以她是第一個與他同調的人。

愛麗絲坐直身子,咬著指頭想了想:

「所以你剛才說的那些,也並非親身體會,而是從其他神明那裡得來的二手經驗?」

「是的,所以和你一樣,我也需要花費好多時間,才能讓自己掌握的能量恢復平衡,回歸原有的狀態。同調發生得很突然,有點讓人措手不及,但是……我很高興。」

瑟西里安的話說到最後,尾音稍稍上翹,帶著一點平常少有的甜柔。那不太容易被覺察到的愉快傳到愛麗絲耳中,讓她感覺好像正在被羽毛輕搔心臟,或是嘗到了牛奶里的一滴蜜糖。

當初在聖殿第一次聽到瑟西里安的聲音時,愛麗絲只覺得祂的聲音溫柔,雌雄難辨,且頗具神明特質——也就是說,聽不出來其中有情緒的起伏。但是後來,她也漸漸能夠通過語氣分辨祂話語之中的感情波動。這波動很細微,但並不是完全沒有差別。愛麗絲不知道那究竟是故意為之,還是無意流露。但發現了祂與人類相似的部分讓她覺得驚喜,好像在石頭一般的牡蠣殼裡發現了柔軟的貝肉。

這讓她覺得祂挺可愛。

「我也很高興能和你同調。」她說,「雖然那感覺有點怪,但它過去得太快,我還沒來得及抓住那感覺……事實上,我倒是希望你現在可以再和我同調一次。」

她把十個手指頭插進自己的頭髮里,一邊拽一邊問:

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