愛麗絲長到這麼大，可還從來沒聽過有人對她說這種話。驚訝得不知道該怎麼反應，過了好一會兒，才說：
「就算有人要走，也得是那個叫雷諾茲的傢伙。」
村長笑一笑，看他的表情，似乎並不真正相信愛麗絲能趕走雷諾茲：
「這裡沒有別人，我只私下裡跟您抱怨一句，如果您真能把雷諾茲大人趕走，我們這一片可就安寧了。事實上，最近他正和我們村裡的佩吉家，因為初夜權的事鬧得不可開交呢。」
初夜權？在此之前，愛麗絲還從來沒聽說過這個詞，她是在城市裡長大的，從來不知道還有這檔事。村長向愛麗絲解釋說，村民在結婚時，向領主交錢贖買新娘的初夜權，是這裡的規矩：
「以前馬丁騎士在的時候，從來沒人提過這些。後來雷諾茲大人來了，就把老一套全都翻出來，無論誰結婚，都必須給他兩個銀幣把新娘的初夜權贖回來。佩吉家的姑娘過兩天要結婚啦，不過那姑娘長得實在太漂亮，雷諾茲大人非要行使他的權力不可。再這麼鬧下去，佩吉家的姑娘只怕結不成婚了。」
「其實在西菲利克斯，領主的這項權力老早就被廢除了。」瑟西里安悄悄告訴愛麗絲，「就算真有，這姑娘的初夜權也該歸女公爵。那個叫雷諾茲的不過是在找藉口收錢、想辦法欺負鄉下姑娘而已，他這些伎倆，也只能騙騙村裡的文盲。」
這種事簡直比戰場上的屍體還讓人反胃，愛麗絲用手按住喉嚨忍住噁心，只想快點把那個討厭的雷諾茲解決掉。
恰在這時，村長家外面傳來了一陣喧譁：
「雷諾茲大人到了！雷諾茲大人到了！」
聽說雷諾茲來了，村長抖得像篩糠，看著愛麗絲，結結巴巴：
「他他他他他來了！你你你你你現在從後門跑還來得及！」
這小老頭可真逗，明明自己怕成這樣，卻還想著讓愛麗絲逃跑。愛麗絲看他這可憐的樣子，真怕他直接被嚇死。她安慰地拍了拍他的肩膀：
「別怕，我可是很厲害的。」
她從村長家的前門走出去，看見外面已經圍了好幾個閒漢流氓，中間簇擁著一個高大痴肥的男人，那人全副武裝，手裡拎著一把沉重的鏈錘。當他看見愛麗絲這樣一個背著巨劍的年輕姑娘從村長家裡出來，臉上露出難以置信的表情：
「你就是從雲霰城堡來的騎士？」
第42章 插pter 42
「是我。」愛麗絲回答, 「你就是他們說的那個雷諾茲？女公爵把這裡的土地賜給了我，你想看看文件嗎？」
「不需要。」雷諾茲的回答斬釘截鐵，「這村子裡的土地是菲利克斯公爵當年賜給我叔叔的, 現在它就是我的，不需要任何文件證明。」
「你這樣說就不講道理了。」愛麗絲說，「無論是菲利克斯公爵還是你叔叔, 現在都已經死了，現在這裡是女公爵說了算。」
愛麗絲所說的話, 都是顯而易見的事實。雷諾茲的臉漲紅了，粗聲粗氣地向愛麗絲吼：
「我不管誰活著誰死了, 這個村子一直都是屬於我的, 誰也別想拿走。」
「那就來打一場吧。」愛麗絲早知這情形無法避免, 平靜地提出建議，「無論誰輸了, 都馬上從這兒離開，從此再不踏上這村裡的土地……你覺得怎麼樣？」
雷諾茲發出了一聲短促的冷笑：
「你要跟我打？」
「沒錯, 就是我。」愛麗絲說, 「我從前是傭兵公會的特級傭兵，現在則是女公爵親自拔擢的騎士。西菲利克斯這邊沒有傭兵公會的分會, 你可能沒聽過我的名字……不過在王都那邊，我還算挺有名的。一般來說, 想要跟我動手的人，最好先掂量掂量自己的分量。」