那是一種對一切都盡在掌握的微笑。
對女公爵來說，或許坐在遠處觀察人們的反應才更有趣。她待著的位置，可以將所有賓客盡收眼底，又有些人將人們之間的種種有趣傳聞自動送到她耳邊，這可比跟眾人在一起擠著看女傭兵好玩得多。
不知眼前這些人是否有所察覺，他們將愛麗絲當做是玩樂的道具，在上位者的眼中，他們也不過是有著同等功能的玩物而已。不過就算他們知道這些，大概也不在意吧。能夠給女公爵殿下取樂，也是一件值得感覺榮幸的事。
面對這樣的場合，愛麗絲還是個生手。她雖然打定了主意要用傭兵的態度應對一切，可要把平常的行事作風套在這樣的場合，怎麼看怎麼不對勁。無論如何，這裡的男男女女，每一個都得罪不得。
她以超人的忍耐力承受著這一切，這下她可終於知道，為什麼羅姆說她們會把她吃掉。這大概並不只是在胡亂開玩笑。
其實這些貴族女子對她還算客氣，畢竟她不是這世界的人，只是一個偶然出現的、供人看個新鮮的……玩物，不會對她們的地位造成任何威脅。儘管這個姑娘有能力手握寶劍將受封的騎士逼到絕境，但在這樣一個所有女人都穿著絲綢裙子的場合，她的威懾力甚至超不過一隻小貓。不過無論她們怎麼看她，愛麗絲都快要忍受不住了。
幸好又有一位近來在王都大熱的詩人到來。讓人們的注意力稍微轉移了一點。女公爵辦聚會有個訣竅，那就是絕對不把成功賭在同一個特殊來賓身上。為避免找來的人不盡如人意，她往往會同時請上兩三位在近期引起熱議的人物，並要求他們稍微錯開一點時間前來，以便給每一位都留足了展示魅力的機會。這些人里只要有一位特別討人喜歡，就能保證活動大獲成功。
愛麗絲趁著這個空兒溜走了。
她當然不敢直接離去，只想要找個地方透透氣，過一會兒再出來。
之前她被圍著的時候早就看好了，旁邊有扇門，後面好像是個小露台，裡面有桌椅，桌上擺著些點心水果，可以容一兩個人在那歇一會兒。
她悄悄躲進去，卻沒想到裡面已經有一個人在，大概和她一樣，是不喜歡這宴會的氛圍，跑到這裡來躲清靜的。
「啊……抱歉，我沒注意到這裡有人。」
她要是一個人躲在這裡倒也罷了，若是兩個人躲在這裡被撞見，或許會遇上說不清的麻煩，被人傳出什麼奇怪傳聞。她口裡說著抱歉，就想要退回去，就在這時，她看清了眼前人的長相，不免大吃一驚：
「埃蒂安大人？」
聽到這稱呼，埃蒂安抬起頭來。他已經很久沒有被人這麼叫過了，無論是在波茲塔還是在王都，一般人都按頭銜稱呼他為副主祭閣下，只有在還有其他副主祭在場的情況下，他才會被稱人為埃蒂安副主祭閣下。至於「埃蒂安大人」這種顯得不算太正式的稱呼……大概只有那些在選擇神明的儀式上認識他的平民孩子才會這麼叫吧。
埃蒂安沒能立即認出愛麗絲，方才她進來的時候，他並不在大廳里。況且他上次與她見面時，她還是個稚氣未脫的小孩，現在卻已經是一位少女了。她的容貌變化很大，此時又穿著禮服裙子，看起來和外面那些貴族小姐們沒什麼不同，但埃蒂安愣了一下之後，還是叫出了她的名字：
「愛麗絲？」
少女鬆了一口氣，露出發自內心的笑容：
「啊……您還記得我，真是太好了。」
埃蒂安怎麼可能會忘記愛麗絲，就在這一個月里，他就已經被人問了快一百次有關她的事。雖說他從來都對人表示並不認識她，心中卻已經無數次地想起了這個女孩。
愛麗絲沉浸於與埃蒂安大人重見的喜悅之中，忍不住一疊聲地問他：