埃蒂安讓她坐在高凳子上，自己背過身，去整理那一大堆包裹。
愛麗絲緊張地看著埃蒂安大人的背影，鼓起勇氣翕動嘴唇，卻始終沒法發出聲音。直到埃蒂安整理好了包裹，往後瞥了她一眼，看到她的嘴唇不斷顫動，不覺問了一聲：
「你說什麼？」
愛麗絲氣息微弱：
「別砍我的手……」
作者有話要說：
卡榜單字數，明天更新暫停一天，周四晚六點繼續。
第6章 插pter 6
「砍手？」
埃蒂安大人反問了一句，想了想才明白她的意思。他苦笑著說：
「看來你不是個很守規矩的孩子，不過……跟你剛才做過的事情相比，這點事倒顯得不算什麼了。無論如何，眾神宴上剩餘的食物要在宴席結束之後分給聖殿學徒，所以不能輕易帶走。」
聽著埃蒂安大人的訓誡，愛麗絲無意識地點頭。她感到她的四肢漸漸恢復了知覺，明白自己大概不會被砍手了——大概因為她年齡還小，埃蒂安大人根本沒意識到她是在蓄意偷竊。倘若她年紀再大幾歲，這樣的行為恐怕就不能被視為小孩子的淘氣，非要付出慘痛的代價不可。
愛麗絲的想法還在砍手這方面轉悠，埃蒂安卻不是個嚴厲的人，所以他很快轉換了話題：
「你喜歡蛋糕，對嗎？」
蛋糕，這是個無論何時都足以讓人興奮的字眼，愛麗絲被埃蒂安大人捉出來，沒來得及分最後上桌的大蛋糕，此時聽到埃蒂安提起，眼睛一下子亮了。
只聽埃蒂安說：
「從這裡面挑一個吧，我一個人吃不完這些，就算不給你，最後也只能分給聖殿學徒們。這算是我私人的東西，誰也不會對此說什麼的。」
愛麗絲這才注意到，埃蒂安大人桌子邊上堆著的包裹裡面，好像絕大多數都是點心盒子。盒子的包裝都很精美，上面扎著緞帶，看起來似乎是女性饋贈的禮物。其中有些盒子的包裝上還印著愛麗絲所熟悉的布拉德師傅糕餅鋪店標。
愛麗絲從來沒在布拉德師傅糕餅鋪的櫥窗以外的地方見過這麼多點心，她看看蛋糕又看看埃蒂安大人，簡直傻了眼。
埃蒂安大人沒空觀察她的神情，此時他正忙著將蛋糕包裝盒上附著的卡片一張張取下來。比起這些蛋糕本身，反倒是卡片更重要些。妥善處理這些卡片，再慎重地回信，也是他聖職者工作中的一部分……或許是最重要的一部分。
這些都是經常出入聖殿的貴族女性送來的禮物。聖職者們都立過守身的誓言，他們拋棄了家庭生活，終身生活在聖殿內，將一切奉獻給神明。正因為此，按照一般的習俗，他們就算與女眷們來往得密切一些，也不會引起世俗的非議。本地的貴婦人們向來有著給喜愛的聖職者贈送禮品的習慣，埃蒂安大人是從首都來的，又有著這麼一副好相貌，因此他每天收到的禮物數量幾乎比其他人多一倍。
愛麗絲當然不知道這些，不過她知道不應該輕易謝絕埃蒂安大人的好意，於是她稍稍猶豫了一下，從蛋糕之中挑了一個最小的：
「我要這個。」
埃蒂安看了她一眼，又看了看她指著的盒子：
「你喜歡蛋糕，不是嗎？還是拿個大一點的吧。」
他這麼說著，從愛麗絲能拿得動的範圍內，選了個最大的，把上面的絲帶仔細綑紮好，確保它不會掉下去，然後遞到她手裡。
蛋糕沉甸甸的，有著相當的分量。這可能是愛麗絲這輩子拿過最值錢的東西，她覺得自己手有點抖。
埃蒂安大人的聲音從上方響起來：
「剛才把你嚇壞了，把這蛋糕收下，就當做是補償吧。」
愛麗絲到底還是沒