此言一出，眾監生立馬歡呼雀躍起來，渾身都充滿了幹勁。
孟桑莞爾，隔著人群與葉柏和謝青章打了個招呼，然後去到食堂各處巡視，檢查文廚子、阿蘭他們的活計是否有出什麼差錯。
等到監生悉數離開食堂，孟桑才慢慢悠悠去到謝青章身邊，眉眼彎彎：「謝郎君，早呀。」
她一對著自己說話，謝青章就想起了昨日的種種場景以及那個柔軟的吻，有些喜悅又有些不自在地輕咳一聲，然後笑著回望：「孟小娘子，早。」
孟桑嘿嘿一笑，接過阿蘭遞來的牛乳，坐到謝青章的對面，滔滔不絕地念叨起她家耶娘是如何聯手逗她的。
謝青章的朝食還未用完，就這麼一邊慢慢吃著飯，一邊認真聽對方說話。
周遭的文廚子、阿蘭和柱子等人見著此景，面上不約而同帶上些笑意，默契又熟練地為他們空出一塊地方，誰也沒有貿然去打擾。
盡情地吐槽了一會兒，孟桑才忽然想起一事，故作正經地咳了一聲：「謝郎君，有一個好消息和一個壞消息，你想聽哪個呀？」
謝青章略一揚眉，十分配合地放下手中碗筷，端正坐好：「都可。」
孟桑遺憾地嘆氣：「唉，那就一口氣告訴你好吧。」
她倏地抬起頭，眨了下右眼：「好消息是，我家耶娘似乎有些接受咱倆的事了。」
聞言，謝青章肉眼可見地精神幾分，似是要笑。
下一瞬，孟桑伸出食指晃啊晃，眼底流露同情：「壞消息是，你得多備上一些專治跌打損傷的藥酒，再配上幾把好刀劍。」
謝青章怔了一下，頓時明白過來對方這話是什麼意思，神色中摻了些苦澀，長嘆一聲：「求娶孟家的掌上明珠，果然不易啊……」
他笑著看向孟桑，認真道：「無妨，只要能讓姨夫和姨母安心，我做什麼都可以。」
孟桑耳廓泛紅，笑嘻嘻地雙手捧臉，與心上人輕聲細語地說著話。
送走謝青章，她又前前後後忙活了一陣，過了午後，就開始著手燉湯。
今日這湯其實不僅僅是給監生，同樣也是燉給食堂眾人的。一為慶祝耶娘平安歸來，二為答謝他們準備的生辰禮。故而孟桑昨日離開食堂前，就提早給了徐叔銀錢，托他幫自己買上足夠的老鴨。
酸蘿蔔老鴨湯，用到的食材並不算多，其中主食材便是老鴨、酸蘿蔔以及泡椒。
鴨子處理乾淨、切成大小適中的小塊，隨後與其他輔料一起焯水。酸蘿蔔與泡椒或是切塊、或是切段，放到一旁備用。
起鍋熱油，倒入焯過水的鴨肉、新豐酒等炒制去腥，另添酸蘿蔔塊、泡椒等其他輔料炒出香味，最後將它們悉數埋入各個砂鍋，加熱水慢慢煨煮。
燉湯最需要的就是耐心，左右離監生們下學的時辰還早，孟桑就這麼慢慢悠悠地守著數隻壇狀大砂鍋，一邊指點徒弟們做菜，一邊靜靜等候這一鍋鍋熱湯煲好。
日頭一點一點西移，等到能隱隱聽見食堂外傳來的腳步聲、說笑聲時，這酸蘿蔔老鴨湯就燉夠時辰了。
孟桑招呼完一眾監生，用洗淨的半大砂鍋裝走一定分量的熱湯，又挑了些今日的熱菜，隨後迤迤然領著葉柏回家用吃食。
離去前，幾乎從後廚的庖廚、雜役，再到大堂各處的監生們，人人手裡都捧著一小碗熱湯。他們動作還挺一致，先朝著湯麵吹上幾口氣，小心翼翼地喝一口老鴨湯，然後紛紛露出饜足之色，舒舒服服地呼出一口熱氣。
這湯煲夠時辰，鴨肉的醇厚香味、酸蘿蔔的酸香以及泡椒的辣味，悉數已經燉進湯汁里。喝上一口，熱湯在口舌唇齒間靈活地竄來竄去，鮮美酸爽，十分開胃。
那鴨肉完全嘗不出腥味，肉質緊實，嚼勁十足。鴨皮之