說到這兒，葉柏頓了一下，面無表情道：「不對，我此言有誤。現如今食堂有了孟女郎，倒確實不必去什麼食肆酒樓。」
「多謝小郎君賞識，」孟桑彎唇笑了，學著葉柏的模樣，雙手背到身後，語氣輕快，「不過嘛，管他什麼趙監生，只要能來食堂，就都是好監生！」
「話說回來，」孟桑好奇地低頭瞧他，「小郎君你是我遇見的，唯一一個自己來食堂的。今日也非定下的回監之日，緣何你早早來了？」
葉柏眉目淡淡：「我家阿翁最不喜家中子弟貪戀口腹之慾，無故不得去食肆酒樓，家中庖廚也不研習新菜式。我入國子監，必然要遵循教誨，日日來食堂。」
「至於後者，阿翁覺著我耽誤多日課業，而今身子已經痊癒，可提早回來。我亦認為，雖然祭酒免去明日早課，但監生自身不可荒廢課業，須得勤勉。」
孟桑聽了，啞口無聲。
這位葉小郎君的阿翁，未免對七八歲的孩童要求太多了！
好好一孩童，雖不必溺愛，但總也該吃吃喝喝、快活度日，閒暇時再學些課業。
如她七八歲時，阿娘就經常牽著她去逛街市，買各種好玩的，母女湊在一起玩，而阿耶會做各種好吃的，力求把她和阿娘餵得飽飽的。一家人更是得了空就上山，挖筍捉魚摸蝦……
即便如此，也不曾耽誤她跟阿娘讀書識字、練習書法，更不曾耽誤她和阿耶學廚藝。
哎，不過這是葉小郎君家事，她總不好多說什麼。
一旁的葉柏看著孟桑學他走路，只覺內心充滿無奈，老氣橫秋地嘆了口氣。
這位女郎，當真是一點也不穩重，唉！
正暗自感嘆著，又聽見頭頂傳來孟桑的聲音。
「哎，葉監生，明日朝食給你添個雞蛋吧？」
葉柏蹙眉：「一定要吃嗎？水煮的那種？」
孟桑笑嘻嘻：「必須，不過可以用煎的，香一些。」
葉柏無可奈何，「嗯」了一聲。
其實他一直偷偷瞞著阿翁和耶娘，不喜愛吃雞蛋的事。不過，今日嘗到雞蛋羹很是可口，想來這位孟廚娘手藝出眾，應當不會做得難吃。
葉柏想著想著，忽而覺得自己愧對了阿翁的教導，羞慚不已。
君子不當注重口腹之慾，可是自打他須臾前嘗了孟廚娘的手藝，就有些念念不忘，合該好生反省。
「哎，葉監生，明日朝食咱們喝粥，另配韭菜盒子哦！」
葉柏小耳朵不由自主豎起來：「……韭菜盒子好吃嗎？」
孟桑面上神采飛揚：「當然好吃，鮮韭菜、嫩雞蛋，烙乾的餅皮、爽滑的粉絲。嘖，好吃得緊！」
葉柏悄悄咽了咽津液，一本正經：「那便勞煩孟廚娘了。」
「好說！好說……」
另一廂，趙監生端著盛滿油潑麵的食盒出來，急匆匆往後門而去。
遠遠瞧見孟桑與葉柏的身影，他被迫放緩步子，不敢靠得太近。
中途，葉柏回到齋舍，僅餘孟桑一人。
一直等到孟桑出了後門，趙監生這才加快步伐，向閽人出示木牌後，出了國子監。他瞥了一眼孟桑背影，鬆了口氣，朝著與之相反的方向而去。
趙監生匆忙趕到坊門口一家食肆，進去便見著了田肅等人。
田肅見他來，擰眉呵斥：「怎得這麼久？都快到關坊門的時辰了！」
趙監生賠笑，呈上食盒：「中途唯恐被那些監生察覺異樣，不免小心謹慎一些。」
聞言，田肅哼了一聲，倒也沒再說什麼，自顧自打開食盒。
甫一掀開蓋子，裡頭濃郁的辣香、面香並著油香，齊刷刷湧出來。
田肅等一眾人