她停下腳步，側過頭看向謝青章，認真道：「能在短短時日內就解決馮家事，你一定在此事上耗了不少心力。連著上回借馬的事一起，我欠了你兩個人情。」
「謝青章，有什麼是我能為你做的嗎？」
謝青章隨之站定，撐著油紙傘，眉眼間露出一瞬的愣怔。
他有些緊張，竭力穩著聲音，緩聲道：「我正恰好有兩樁事要問你。」
孟桑正色回道：「你儘管說。」
謝青章頓了一下，隨後面上浮現出溫柔之色：「其一，想問桑娘的生辰是在哪一日。」
冷不丁聽對方問自己的生辰，孟桑起初有些沒反應過來，在瞥見他眼底忐忑後，倏地笑了。
「臘月十五。」
「嗯。」謝青章聽到後，默默記在心裡。
孟桑不知為何，放鬆許多，揚眉問：「第二問呢？」
謝青章先是微微低頭，似乎在醞釀著什麼，然後才抬眸對上孟桑滿含笑意的目光，不自然地說道：「二問……」
「桑娘可願在六日後的旬假，與我一道去聽俗講？」
此問一出，還真把孟桑給難住了。她猶豫片刻，思量許多，最終歉然一笑。
「抱歉，那日我有約了。」
翌日，長興坊吏部尚書府中。
天還沒亮，田肅睡得正熟，隱約間聽到了一絲動靜，掙扎著醒過來。
一睜眼，就瞧見床榻前站著一個黑影。
田肅的心提到了嗓子眼，驚恐無比地朝後縮，同時大喊：「鬼啊！」
那黑影不樂意了，中氣十足地呵斥：「說什麼胡話呢，我是你阿翁！」
田肅聽到熟悉的嗓音，後撤的動作停住，試探地喚道：「阿翁？」
田尚書穿著整齊，雙手負在身後，沒好氣地「嗯」了一聲。
頓時，田肅不滿地縮回被子，埋怨道：「阿翁您這麼早來我院子作甚？嚇得孫兒心都快跳出來。」
田尚書哼了一聲，伸手去扯田肅被子。
「早什麼早，趕緊起來。」
田肅萬分不願，拼盡全力拽被子：「天都沒亮，您這麼早喊孫兒起來幹嘛？」
此言一出，田尚書扯被子的力道非但沒松，還重了幾分。他將錦被掀開一大半，然後拍了一把田肅圓滾滾的後腦勺，理直氣壯道：「你說幹嘛？」
「趕緊起來去國子監，給我買朝食去！」
片刻後，一輛不起眼的馬車駛出田府。
車內，田肅抱著自個兒的書袋，懶散地打著哈欠，困到眼角都泛著淚花。
而田尚書精神抖擻地坐在正中位置，閉目養神。
這馬車有些小，田肅坐得不大舒服，只覺得手腳都伸展不開，不解道：「阿翁，咱家難道變窮了嗎？」
田尚書倏地睜開眼，惱怒地瞪向他：「瞎說什麼胡話？」
田肅環視四周，無辜道：「不然幹嘛放著那些又大又舒服的馬車不坐，非得擠這輛最小的？」
提起這個，田尚書有些不自然：「聒噪，坐個馬車還這麼多事，閉嘴！」
你以為阿翁不想坐寬敞些的馬車嗎？
這都是被逼無奈。
家中其他馬車都帶著田家印記，如若他坐著那些馬車去國子監，豈不是要讓所有同僚都曉得他妥協了？
這不成，他還是想保住這張老臉的。
念及此處，田尚書瞟了一眼田肅，清了清嗓子：「二郎，你那些同窗給家中長輩送吃食，都是去的國子監偏門，對吧？」
田肅「嗯」了一聲，疑惑地問：「阿翁，這事您不是昨日就問過了嘛，怎麼現下又問一遍？」
「還有，您為什麼非要去後門呀？明明偏門離