月第一日，依照慣例為百官朝參之日。
寅時七刻，待漏院中已經來了好些官員，正在一邊商談朝事，一邊喝著熱乎粥點。
今日待漏院供應的是紅薯粥，粥底是粟米、粳米混在一起熬製，另添了數個切成小塊的去皮紅薯。碗中，白色粳米與金色粟米混在一處，而橙色的紅薯塊在其中若隱若現，喝來香甜可口。
然而這般甜香動人的粥品，卻未曾引來一眾官員的注意。
他們有一口沒一口地用著，擺明是一副興致缺缺的模樣。其中，將近一半的官員在與同僚談事時，眼神還會不由自主地瞟向虛掩著的屋門，仿佛在等著什麼。
過了卯時，屋門處傳來了些許動靜。
屋內大多數官員的腰杆挺直幾分，不露痕跡地與同僚交換了眼神。
來了！
下一瞬，屋門被推開，從外頭走進來七八位官員，其中有如王離一般著緋衣的，也有像薛父這樣著綠袍的。
他們眼中透著愉悅，踏著輕鬆的步伐進屋。那種由內而外散發出的喜意，仿佛能化去凍徹人心的獵獵寒風。
進屋後，這些官員或是去尋找更親近的同僚，或是結伴尋了一張桌案坐下。
王離和薛父有說有笑地坐在了同一張桌案，隨後動作一致地從懷中掏出一個印有「百味食肆」的油紙包，將它拆出一個口子後，齊齊啃起雞蛋灌餅。
與他們一併進屋後的那幾位官員，亦是這個步驟，人手一份熱乎的雞蛋灌餅。
那些喝粥的官員聞著香味，面色一苦，默默撇過頭去，想來個眼不見為淨。
王離咬了一口雞蛋灌餅，細細咀嚼。
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