咸丰十年八月十二日，英法联军闯进了圆明园，大肆抢掠烧杀；
总管园务大臣文丰，因无力抵抗侵略军，投福海自尽。
八品首领太监任亮，在贤良门内，率技勇太监抵抗侵略军，最终英勇殉职。
其遇难不恐，奋力直前，后为其立碑，以表彰其功。
咸丰十年九月五日（1860年10月18日），英法联军火烧圆明园，百年艺术精华，付之一炬。
大火烧了三天三夜，300多名宫女和太监葬身火海，所有的亭台楼阁坍塌消逝，无数的珍宝被洗劫一空。
人间仙境，从此消失，只剩下一堆残垣断壁。
英法联军在京城城郊，抢掠烧杀近50天，不仅只有圆明园，包括清漪园、静明园（玉泉山）、静宜园（香山）等三山五园，均被焚烧殆尽。
一位当时的侵略参与者，在其回忆录《我们如何进入北京——1860年在中国战役的记述》中，描述当时的场面：
“顷刻功夫，几十处地方都冒出一缕一缕的浓烟迷雾来......不久，这一缕一缕烟聚成一团一团的烟，又集合为弥天乌黑的一大团。万万千千的火焰往外爆发出来，烟青云黑，遮天蔽日。
“所有庙宇、宫殿古远建筑，轮奂辉煌，举国仰为神圣庄严之物和其中历代收藏，富有皇家风味，精美华丽，足资纪念的物品，都一齐付之一炬，化为劫灰了。”
法国大作家维克多·雨果，得知了这场罪恶之后，给他的朋友、参加过此次侵略战争的巴雷特大尉写了一封信，他这样写道：
“…...在地球上的一个角落里，有一个神奇的世界，这个世界就叫做圆明园......凡是人民——几乎是神奇的人民的想象所能创造出来的一切，都在圆明园身上得到体现......您只管去想象那是一座令人神往的，如同月宫的城堡一样的建筑，圆明园就是这样的一座建筑......
“您尽可以用云石、玉石、青铜和陶瓷来创造您的想象；您尽可以用云松来作它的建筑材料；您尽可以在想象中拿最最珍贵的宝物，用华丽无比的名绸来装饰它；
“您可以借想象把它化为一座宫殿，一间闺房，一个城堡；您尽管去想象那里住的全是神仙，遍地都是宝；您尽管去想象这座建筑全是用油漆漆过的，上了珐琅的，镀金的，而且还是精雕镂刻出来的；
“您尽可以在想象中指令那些具有跟诗人一般想象能力的建筑师，把《一千零一夜》中的一千零一个梦表现出来；您也尽可以去想象四周全是花园，到处都有喷水的水池，天鹅，朱镂和孔雀；
“您尽可以凭人类所具有的无限丰富和无可比拟的想象力，把它想象为是一座庙堂，一座宫殿——这样，这个神奇的世界就会展现在您的眼前了；
“......没有亲眼看见过它的人，那就尽管在想象中去想象它好了......这是一个令人叹为观止的，无与伦比的艺术杰作，即使把我国所有教堂的全部宝物加在一起，也不能同这个规模宏大而又富丽堂皇的东方博物馆媲美......
“有一天，两个强盗闯入了圆明园，一个动手抢劫，一个把它付诸一炬…...一个叫做法兰西，另一个叫做英吉利......”
圆明园就这样没了，什么都没了。
奕欣往着滚滚浓烟，跺脚哭泣，老百姓们也都失声痛哭，而热河行宫这里，咸丰还什么都不知道。
当奕欣的折子递过来的时候，咸丰正在如意洲听戏，肃顺颤颤巍巍地把折子递给了他，告诉他发生了什么事。
咸丰先是愣了一下，然后哈哈大笑，接着口吐鲜血，晕了过去。
肃顺等赶紧把咸丰送回了烟波致爽殿，众妃嫔一听说皇上吐血，也